Festa del lavoro e dei lavoratori: perché si festeggia il 1 maggio?

1 Maggio: Festa del lavoro... e dei lavoratori, soprattutto. Come vuole la tradizione, il 1° maggio è dedicato al ricordo della lotta per la riduzione della giornata lavorativa a otto ore.
Per l’occasione, tutti i lavoratori dipendenti con un regolare contratto del lavoro hanno un giorno di festa e in questa giornata si svolgono ogni anno tante iniziative celebrative, tra cui anche l’ormai celebre concertone in Piazza S.Giovanni in Laterano a Roma. Al di là delle manifestazioni ufficiali, però, la giornata può essere anche motivo di riflessione sull’importanza del lavoro e su come esso stia cambiando.

Perché la Festa del Lavoro si festeggia il 1 maggio?

Quali sono le origini di questa festa in Italia? Dobbiamo fare un passo indietro al 1 maggio 1891. Proprio in quel giorno a Roma, in Piazza Santa Croce di Gerusalemme, si verificò una delle più cruente repressioni fatte in Italia contro le manifestazioni dei lavoratori. Negli scontri con l’esercito, furono uccisi quattro operai e oltre duecento vennero arrestati. Già nel 1890 sulla rivista “La Rivendicazione” pubblicata a Forlì, un articolo diceva:

“Il 1 maggio è come una parola magica che corre di bocca in bocca, rallegra gli animi di tutti i lavoratori del mondo ed è parola d’ordine che si scambia fra quanti si interessano al proprio miglioramento.”

Le prime documentazioni firmate vennero realizzate grazie al lavoro del produttore cinematografico Cataldo Balducci che ad Andria nel 1913 presentò un documentario dal titolo: “Grandiosa manifestazione”, in cui la festa era mostrata attraverso sette quadri.
Durante il ventennio fascista, a partire dal 1924, la festa coincideva con il 21 aprile, il Natale di Roma.
Così snaturata la ricorrenza perdeva di significato, mentre il 1 maggio assumeva solo una connotazione sovversiva, di opposizione al regime. Fu il 1 maggio del 1945 ad essere di nuovo festeggiato dopo 24 anni. Si trattò di un giorno straordinario perché in molti scesero in piazza, manifestando per la loro festa, la caduta della dittatura, la fine della guerra e la riconquista libertà. Nel 1947 infine la festa del lavoro e dei lavoratori divenne ufficialmente festa nazionale italiana.

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