Al buio di Peter James

Cinque ragazzi festeggiano l’addio al celibato di uno di loro, ma è un modo di festeggiare davvero originale. Il promesso sposo, raggiunto un livello di sbronza tale da non consentirgli di capire più niente, viene rinchiuso dagli amici in una bara, in compagnia di una rivista porno, una bottiglia di whisky, un walkie-talkie e una cannuccia per respirare, e infine sotterrato in un campo, nei dintorni di Brighton.
I quattro buontemponi se ne vanno, con il proposito di ritornare dopo un’ora a liberare il loro amico.
Uno scherzo un po’ pesante, ma fin qui…
La sfortuna vuole, tuttavia, che i quattro amici, mentre si allontanano dal luogo della finta (e provvisoria) sepoltura, abbiano un terribile incidente d’auto, nel quale muoiono.
Tutto questo succede nel primo capitolo.

Il resto del romanzo si sviluppa su piani paralleli. Quello del ragazzo che, risvegliatosi dalla sbornia, si ritrova sepolto vivo e cerca disperatamente una via d’uscita attraverso l’unico legame che ha con l’esterno: un ragazzo ritardato, che nel frattempo ha ritrovato l’altro walkie-talkie sul luogo dell’incidente. Quello della fidanzata e degli amici, che cercano di rintracciare il futuro sposo. Quello del detective Roy Grace, un tipo piuttosto problematico, che conduce le indagini.
Ma a mano a mano che la storia si dipana, si scopre che l’evento inatteso e imprevedibile capitato al ragazzo ha in realtà mutato alcuni equilibri, che nulla è come appare, che anche la fidanzata angosciata e sconvolta nasconde qualche segreto.

"Al buio", scritto come una sceneggiatura cinematografica, è decisamente avvincente. Parte in accelerazione, come una monoposto su una pista di Formula Uno, e ogni curva è una scarica di adrenalina.
Il personaggio di Roy Grace, il detective della polizia di Brighton, è uno di quelli ai quali ci si affeziona, tant’è vero che lo ritroveremo anche nei successivi romanzi di Peter James.

Scrive bene, Peter James. "Al buio" è da non perdere, ma sono da non perdere anche gli altri romanzi dello stesso autore.