Booker Prize 2023: vince Paul Lynch con “Prophet Song”

Il vincitore del Booker Prize 2023 è lo scrittore irlandese Paul Lynch con il monumentale libro Prophet Song (Canzone del profeta, Ndr), una grande distopia narrativa acclamata dalla critica perché ha la capacità di parlare al nostro presente.
La decisione della giuria è giunta dopo oltre sei ore di consultazione, la presidente Esi Edugyan ha dichiarato:

“Prophet song” è un romanzo che ci costringe ad uscire dal nostro compiacimento, mentre seguiamo la terrificante situazione di una donna che cerca di proteggere la sua famiglia in un’Irlanda che sta precipitando nel totalitarismo.

La giuria ha detto di essere stata letteralmente “ossessionata” dalla sostenuta claustrofobia del mondo immaginato da Paul Lynch.
Il romanzo di Lynch è stato paragonato dalla critica a un libro di Cormac McCarthy, il grande scrittore americano recentemente scomparso. Il libro di Lynch è scritto in uno stile joyciano senza pause né interruzioni di paragrafo, sembra immergerci completamente nel mondo claustrofobico che viene narrato creando un costante senso di “urgenza narrativa”.
Prophet song narra la storia della scienziata Eilish Stack che si trova a dover affrontare la scomparsa di suo marito Larry, trovandosi a fare i conti con una scelta terribile, mentre l’Irlanda sta cadendo a pezzi stretta tra le grinfie di un governo di estrema destra dalla deriva totalitaria.

Il Booker Prize è il più prestigioso premio letterario britannico: ha un valore di 50.000 sterline e premia ogni anno il miglior romanzo originale scritto in lingua inglese e pubblicato nel Regno Unito.
Durante la cerimonia di consegna del premio l’autore, Paul Lynch, ha pronunciato un discorso autoironico, ma memorabile:

Ecco che il mio anonimato, duramente conquistato, se ne va.

Ha detto con un mezzo sorriso che gli aleggiava sul volto, poi ha aggiunto:

Non è stato un libro facile da scrivere. La parte razionale di me credeva di porre fine alla propria carriera scrivendo questo romanzo, ma sentivo che dovevo scriverlo comunque. Non abbiamo scelta in queste cose. La mia scrittura mi ha salvato.

Il romanzo di Lynch sarà pubblicato in Italia nei primi mesi del 2024 con il titolo Il canto del profeta dalla casa editrice 66thand2nd nella traduzione di Riccardo Duranti.

Scopriamo di più sul libro vincitore del più prestigioso premio letterario britannico e sul suo autore nell’approfondimento che segue.

Booker Prize 2023: il vincitore è Paul Lynch

Paul Lynch, nato a Limerick nel 1977, è già uno scrittore pluripremiato, considerato tra i migliori della sua generazione.
Tra i suoi romanzi più famosi ricordiamo Cielo rosso al mattino (edito in Italia da 66thand2nd, 2017) che è stato il libro dell’anno per l’Irish Times, il Toronto Star e l’Irish Independent.
Il suo secondo romanzo, Black snow, ha vinto in Francia il Prix Libr’à Nous per il miglior romanzo straniero e il Prix des Lecteurs Privat.
Il terzo romanzo di Lynch, Grace, è stato paragonato dalla critica a La strada di Cormac McCarthy. La distopia di Prophet song è il suo quarto libro in ordine di pubblicazione, dopo Beyond The Sea che invece si basava su fatti realmente accaduti a due pescatori travolti da una tempesta nell’Oceano Pacifico.
I libri di Paul Lynch sono stati definiti dal supplemento letterario del New York Times in questi termini: “brevi, brutali e poetici”. Di certo la brevità non è la caratteristica che meglio contraddistingue quest’ultimo, Prophet song, vincitore del Booker Prize.

Booker Prize 2023: “Prophet song” è il libro vincitore

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Prophet song, il libro vincitore del Booker Prize, è stato definito una “terrificante distopia”. Il Guardian l’ha descritto in questi termini: “un libro cruciale per i nostri tempi”.
In queste pagine l’autore immagina una Repubblica d’Irlanda che scivola nel totalitarismo dopo l’ascesa del partito di destra National Alliance, che prende il controllo totale in risposta alle pressioni dei sindacalisti per l’aumento dei salari degli insegnanti. Le libertà civili si erodono e presto scoppia la guerra civile.
Al centro della narrazione di Lynch c’è la famiglia Stack che subisce pesantemente le conseguenze di questo “grande risveglio”. La protagonista, Ellis Stack, è una scienziata che cerca di affrontare la scomparsa del marito Larry, un famoso sindacalista scomparso all’improvviso durante un comizio. Ellis si ritrova a crescere da sola i loro quattro figli, mentre il mondo che conosceva sta cadendo a pezzi.

L’Irlanda distopica descritta da Lynch riflette la realtà attuale dei Paesi devastati dalla guerra, dove i rifugiati prendono il mare per sfuggire alle persecuzioni sulla terraferma. Guerra e sangue, guerra e dolore sono i termini fondanti di questa storia che rieccheggia la violenza che domina il mondo attuale, le guerre contemporanee in Ucraina e in Palestina. Prophet song di Lynch è una sorta di libro-manifesto della contemporaneità: in tutto il mondo ci sono violenze, guerre, persecuzioni, ma la letteratura ci permette di entrare in empatia con chi è in difficoltà, con le persone perseguitate, rifugiate, oppresse.
Come sta rispondendo la politica occidentale a questo dolore? questa la domanda implicita e incalzante che scorre tra le righe del libro vincitore del Booker Prize 2023.

Booker Prize 2023: la cerimonia di premiazione

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