Corsa verso l’inferno di James Patterson

Trecentoventicinque milioni di libri venduti nel mondo, James Patterson è l’autore di action gialli più diffuso nel pianeta, uno dei Maestri del thriller, non a caso il marchio della collana La Gaja scienza Longanesi in cui sono apparsi tutte le sue storie di successo, dai titoli delle Donne del Club Omicidi, a quelli dei ragazzi di Maximum Ride, ai romanzi del detective Alex Cross, protagonista dell’ultimo arrivato: “Corsa verso l’inferno” (pp. 316, euro 16,90, nelle librerie dal 1 settembre).

Alex vive in una villetta senza pretese, bianca, tre piani, con le persiane che avrebbero bisogno di una verniciatura. Vi abita con la nonna, la moglie, i tre figli Damon – che si divide tra casa e collegio – Janelle, Ali e una ragazzina in affidamento, Ava Williams. Quello che il re dei detective non sa è che qualcuno lo sta spiando da tempo. Ron Guidice, un uomo stravagante, uno psicopatico capace di imporsi una grande pazienza, si è autoimposto un programma di sorveglianza per raccogliere più informazioni possibili su dodici persone di un personalissimo elenco, tutte della Metropolitan Police, da tenere d’occhio con cura meticolosa, come sa fare. Tra tutti, Cross è speciale. È quello che vuole ammazzare per primo.
A tempo debito, però.
Ignorando di avere le ore contate, come bersaglio do un progetto malato, il nostro Cross si sta dirigendo verso un quartiere bene. Nel bagagliaio di un’auto, è stato ritrovato il cadavere di una donna in carriera, accoltellata brutalmente, i capelli tagliati via a ciocche dal capo, in modo grossolano.
Nemmeno il tempo di raggiungere il parcheggio, Alex viene dirottato altrove perchè è apparso un altro cadavere. Una ragazza impiccata penzola da una finestra al sesto piano, uno spettacolo macabro, ben visibile dalla strada affollata di curiosi. La giovane ha le mani legate dietro la schiena.
L’ottima anatomopatologa Joan stabilisce ch’è stata strangolata prima di essere esposta all’esterno. E che aveva partorito appena da un paio di giorni. Il caso si annuncia complicato.
Quello dell’auto molto meno, apparentemente. I video di sorveglianza mostrano la quarantaduenne tallonata da un anziano trasandato. Lo si vede uscire dal parking, dove però la telecamera è stata danneggiata con una pietra e non ha ripreso niente.
Chi ha agito, quindi, si è preoccupato di nascondere l’azione, non l’autore. Molto strano, sebbene non lo sia affatto per i lettori, che a questo punto sanno già bene chi abbia commesso il delitto e come, anche se non perché.

Fatto sta che non è affatto l’uomo di mezza età o anche più anziano che appare nelle immagini, pelato e con un paio di occhiali dalla montatura vistosa. Il colpevole è un medico in perfetta forma fisica, dalla postura elegante, un uomo raffinato, i capelli biondi messi in ordine dal gel, la mascella quadrata, i denti perfetti. Come si è trasformato in un vecchio? Miracoli dell’andatura esitante studiata accuratamente, dell’abbigliamento volutamente sciatto e soprattutto di un’avveniristica maschera di lattice. Il bellimbusto è il dott. Creem, un noto chirurgo plastico che Alex Cross ha sorpreso in una retata della Buoncostume. Festini a base di droga, alcol, sesso senza limiti, con escort e modelle minorenni, molto minorenni.
Il mago del bisturi è nei guai e con lui l’amico di sempre, con cui condivide quelle passioni proibite, un tale Bergman, che gestisce un’agenzia di modelle e fornisce la materia prima per le serate a luci rosse. Teenager, in massima parte.
Creem sarà processato e rischia grosso, la galera oltre alla reputazione. Moglie e figlia lo hanno lasciato. Ha pure tentato di corrompere Cross con trentamila dollari. Ovviamente il tentativo è fallito, ma con i soldi si può fare molto in Tribunale, a cominciare dal prendersi un buon avvocato. intanto, dice di

“non voler andarsene in silenzio”

e dopo aver colpito nel parcheggio ha chiamato l’amico Bergman e gli ha passato la mano.

“Ora tocca a te, ricorda Fort Lauerdale 1988, sono curioso di veder cosa sarai capace di fare”.

Con la sua maestria da giallista stellare, James Patterson ha messo tanta roba a cuocere già in poche pagine. E si può stare certi che in tutte queste righe non c’è un spoiler che sia uno. Sono solo circostanze che i lettori apprenderanno ancora prima di “assistere” ai delitti. I colpi di scena sono al sicuro, nel testo. Da leggere assolutamente.