Dedalus. Ritratto dell’artista da giovane di James Joyce

Meglio noto in Italia come Dedalus dal titolo che Pavese primo grande traduttore gli diede, "Il ritratto dell’artista da giovane" è un’autobiografia sotto mentite spoglie dell’autore stesso James Joyce, perché più di un elemento nella vita del protagonista Stephen Dedalus (nome e cognome allegorici come non mai, in quanto corrispondono al protomartire cristiano Stefano e all’eroe mitologico che volle volare) corrispondono alla vita dello stesso Joyce: la progressiva decadenza economica della famiglia, il collegio dai Gesuiti, gli studi letterari, la forte miopia.

Stephen è accompagnato dallo scrittore dalla sua prima infanzia fino ai venti anni.
Seguace dello stream of consciousness (flusso di coscienza), l’autore non adotta una narrazione onnisciente né tanto meno cronologica ma si affida molto a dialogo e pensiero diretto libero, lasciando che il romanzo si delinei da solo secondo una teoria letteraria esposta nel libro e attribuita allo scrittore francese dell’Ottocento Gustave Flaubert che il giovane Joyce ammirava molto: l’artista è come il Dio della creazione che dopo aver creato l’uomo si guarda intorno rimirandosi i pollici.

Interessante il linguaggio adottato nella storia: lo scrittore parte con una filastrocca infantile trascritta in maniera imprecisa a scimmiottare la parlata dei bambini piccoli e introduce un mondo sensoriale fatto di odori e sguardi proprio di un bambino che non ha ancora acquisito la capacità di esprimersi compiutamente col linguaggio per poi elevare via via il suo modo di scrittura man mano che il protagonista cresce fino ad arrivare a conversazioni letterarie e filosofiche in cui si citano oltre che Flaubert anche Tommaso d’Aquino e Aristotele.
Particolarmente poetico l’incontro con la ragazza uccello, ovvero una fanciulla al bagno che dà al protagonista l’epifania (episodio banale, ma di rilevanza basilare per chi lo vive, tipico del flusso di coscienza) vale a dire la rivelazione di voler diventare un artista.

Dedalus è un libro poco noto, ma un classico da leggere per conoscere il percorso letterario e di vita del grande scrittore irlandese James Joyce.