Il mio primo Charles Dickens

La Casa editrice Donzelli, sempre attenta a proporre fiabe e magie, pubblica un album dal titolo “Il mio primo Charles Dickens”, preceduto da una raccomandazione per i piccoli lettori, bambini tra i sette e i nove anni, senza distinzione di genere, anche se, avverte la curatrice del volume, cornicette rosa e celesti non devono trarre in inganno anzi, le storie sembrano fatte proprio per prendere il giro i grandi, quando si ostinano a proporre stereotipi, colori e giochi adatti a maschi o femmine, non più proponibili per i bambini di oggi. La modernità delle due storie, che hanno per protagonisti un piccolo pirata, Capitan Cuordicoraggio, anni nove, e la principessina Alice Rainbird, anni sei, sono piene di fantasia, di senso dell’umorismo, di grande ironia: il testo, data la penna straordinaria di Dickens, procede spedito nei brevi racconti, ma la parte più significativa che rende l’album speciale è la serie di illustrazioni che l’artista americano Hilary Knight disegnò espressamente per queste due fiabe nel 1964.

Capitan Cuordicoraggio è un piccolo eroe che a nemmeno dieci anni si improvvisa comandante di una goletta armata fino ai denti, La Bella, che si sta aggirando nel mar della Cina. Con la sua ciurma di cui fa parte il feroce William Brillo, va a caccia di balene ma soprattutto di nemici, tra i quali il suo severo maestro di latino, uno stupido insegnante che tratta male i bambini, e che subirà un tremendo castigo: essere abbandonato su una scialuppa con poco cibo, lasciato alla deriva, come in tutte le avventure piratesche così in voga nell’800.

La lisca magica, il secondo racconto dickensiano comincia con il fatidico incipit

“C’era una volta un Re, che aveva una Regina”

un re speciale, che fa l’impiegato e non arriva a fine mese, e non riusciva a sfamare i suoi diciannove figli, la più grande dei quali, Alicia, di appena sette anni, si occupava dei tanti fratellini lavando, spazzando, cucinando... una piccola cenerentola.
Come in tutte le fiabe c’è una Fata buona, Nonnarina, che fornisce alla sua figlioccia una lisca magica, il cui uso, purché saggio, rimetterà in sesto l’intera famiglia, nella quale la figura migliore tocca alla bambina, mentre gli adulti, anche se sono re e regine, hanno un comportamento che lascia parecchio a desiderare!
Le illustrazioni sono meravigliose: colorate, incisive, costruite secondo canoni grafici apparentemente tradizionali e tipici dell’immaginario fiabesco, carrozze, cavalli, specchi e principi inclusi, ma in realtà molto attuali ed ironiche: corone e mantelli di ermellino non riescono a rendere autorevole la faccia del Re-impiegato modesto, come pure il maestro di latino, raffigurato con una marsina al contrario e un ridicolo berretto da notte, immagine ridicola per un insegnante autoritario spogliato delle sue sciocche prerogative.

“Dentro le cornici colorate di questo libro la regola è una sola: leggere e guardare le figure per divertimento... E non fa niente se per caso sei un adulto: chi l’ha detto infatti che i grandi non si divertono anche loro a leggere i libri illustrati per bambini, o che i maschi non leggono le storie delle femmine e viceversa?”

ecco sintetizzata in poche righe della traduttrice Bianca Lazzaro la filosofia che la casa editrice persegue nel pubblicare questi libri: grandi che leggono ai piccoli, piccoli che chiedono ai grandi libri da leggere, maestri fantasiosi che scelgono queste storie per rendere i piccoli lettori curiosi e desiderosi di conoscere mondi diversi, pieni di colore, di cultura, di magia.