La legione di Simon Scarrow

L’anima di Roma viene messa a nudo da questo bel romanzo di Simon Scarrow, pubblicato da Newton Compton nel 2011. La perfetta arma bellica romana viene descritta sapientemente e l’autore ci illumina relativamente all’organizzazione dell’esercito e della marina del tempo. Inizialmente viene individuata ed esplicitata la suddivisione di una legione costituita da coorti e da centurie. L’autore fa chiarezza sulla gerarchia esistente al tempo e la differenza dei vari “gradi” in seno alle truppe di terra quali legati, optii, tribuni ecc.
Scarrow inoltre imposta la sua opera anche sull’importanza della flotta romana, raramente protagonista in letteratura.
I protagonisti sono gli stessi di altri romanzi dello scrittore, nato in Nigeria, come ad esempio “La spada di Roma”.

Il centurione Macrone e l’amico Catone devono inseguire e fermare un pericoloso gladiatore che, fuggito dalla prigionia, cerca di seminare la morte nell’intero impero romano ed in particolare nel mediterraneo orientale. A bordo di una nave e con un gruppo di fidati combattenti approda sulle coste egiziane nel tentativo di fuggire dall’inseguimento della flotta romana. Gli ignari guardiani del delta del Nilo vengono sopraffatti da una violenza inaudita e anche l’optio Filippo trova una morte violenta per mano dello stesso statuario e crudele Aiace. L’audacia del gladiatore fa molti proseliti in Egitto ed il pericolo è che la rivolta si estenda a tutto il Mediterraneo e che assuma proporzioni impensabili. Macrone e Catone dovranno fermare Aiace con tutti i mezzi, dall’astuzia alla diplomazia, dallo spionaggio alle campagne militari. In un territorio ostile infestato da pericolosi insetti e belve feroci, in un caldo soffocante e opprimente i legionari dovranno raggiungere lo schiavo e sconfiggerlo prima che diventi padrone della regione.

Azioni dinamiche, tensione altissima, colpi di scena ripetuti. Tra deserti e paludi i due coraggiosi dovranno affidarsi ai valori che Roma ha loro insegnato fin dall’infanzia. Una stupenda descrizione dei paesaggi attorno al Nilo, un affresco memorabile di quelle truppe che seppero trionfare in tutto il mondo allora conosciuto, la caratterizzazione di soldati che con la loro determinazione realizzarono un mito, un leggenda che vive ancora oggi!