Rest in Power: cosa significa e quando si usa

"Rest in Power" è rimasta scolpita nei nostri cuori dopo l’addio ai funerali di Giulia Cecchettin. Quando la 22enne di Vigonovo è stata trovata senza vita vicino al lago di Barcis, la sorella Elena ha pubblicato un selfie in bianco e nero con lei e Giulia che sorridono. Nella didascalia c’era anche una citazione: "Rest in power, i love you". Cosa vuol dire questa espressione e quando si usa?

Rest in Power: che significa

"Rest in Power" è una variante della frase inglese "Rest in peace", tradotta letteralmente in italiano in "Riposa in pace". Questa seconda frase si usa per dare l’addio definitivo a una persona che non c’è più e si usa anche in Italia.

Rest in Power, però, ha un ulteriore significato, più profondo. Infatti, non serve solo a celebrare il proprio caro ormai defunto, ma anche per delineare la sua azione contro i pregiudizi del sistema.

Rest in Power: origine della frase

L’espressione nasce per dare un significato all’impegno che tanti hanno avuto contro l’omofobia, la transfobia, il razzismo e nasce dalle sofferenze delle comunità nere ed LGBTQ negli Stati Uniti. In generale, l’espressione si può dedicare a tutti coloro che protestano o sono vittime di crimini d’odio, disuguaglianza sociale e discriminazione, eventi frequenti che possono portare alla morte.

La frase si è vista per la prima volta il 18 febbraio 2000, a seguito dello studio dell’etimologo - studioso dell’origine e della storia delle parole e su come si sono formate nei secoli - Barry Popik che ne ha individuato questo uso in un post per rendere omaggio a Mike "Dream" Francisco, ucciso durante una rapina. Secondo alcune fonti, Mike era stato ucciso perché i suoi graffiti criticavano le azioni del governo americano contro i poveri. Un collaboratore aveva scritto su questo post: "Rest in Power Playa", creando così il precedente.

Infatti, da quel momento in poi la frase è apparsa anche sulle testate giornalistiche internazionali per dare risalto al ruolo di attivista della vittima nel dare la notizia, soprattutto in casi di morte prematura e violenta. Nel marzo 2003 è comparsa una dedica di questo tipo all’attivista Rachel Corrie, deceduta a Gaza. Due anni dopo è la volta della 19enne Meleia Willis-Starbuck, assassinata fuori di casa da uno sconosciuto. "Rest in Power" era stato scolpito sulla sua tomba. È sempre il 2005 quando il monumento in memoria dell’adolescente canadese Jennifer Teague - uccisa nell’omicidio di Ottawa - riporta questa espressione tra due angeli neri.

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"Rest in Power" diventa lotta contro la transfobia quando muoiono persone trans prematuramente. Allo stesso scopo è stato istituito anche il Transgender Day of Remembrance.

Il motto attraversa il Black Lives Matter con la morte di Trayvon Martin, avvenuta nel 2012. I genitori del ragazzo afroamericano pubblicano un libro nel 2017 e l’anno dopo ne viene tratta una serie TV intitolata: "Rest in Power: The Trayvon Martin Story".

Nel 2014 erano avvenute le morti di Michael Brown e di Eric Garner, entrambi soffocati dalla polizia e riecheggia la canzone "Rest in Power", accanto alla morte anche di George Floyd.

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Rest in Power: il testo della canzone

Rest in power, rest in paradise
If I could change matters, I would spare a life
’Cause lives matter, there’s clearly nothing as dear as life
You have become a symbol in the spirit life
Rest in power, rest in paradise
If I could change matters, I would spare a life
’Cause lives matter, there’s clearly nothing as dear as life
You have become a symbol in the spirit life

They say that, uh, time heals all wounds. It does not

In America, one tradition that lasts
Is black blood woven into the fibers o’ the flag
Not addressing the problems of the past
To nowhere fast, but following the path
So called "leaders" on hire for the Klan
Still rapin’ and settin’ fire to the land
Well that’s the climate, how can I become a man
If survival is a triumph and we got the underhand? Listen:
One killer, one child, one weapon
The shooter was unthreatened, seventy-one seconds
So many unanswered questions, I see reflections of myself
I feel like in fatherhood we are connected
Too long before the shooter was arrested
So wrong, worldwide, we’ve been affected
To them it’s real, sins of the father remembered still
For every Trayvon Martin, there was an Emmett Till

You killed my son

How many more kids will we wait for them to kill?
My tears collectin’ like raindrops on the windowsill
If the wounds heal, the memories never fade
I wonder if you’re in heaven’s eleventh grade
Six thousand two hundred and thirty days
Too young of an early age, such evil and worldly ways
The thing in which we believe, the way in which we behave
The way in which we’ve evolved, the monster that we became, listen:

Rest in power, rest in paradise
To all the babies too young to have had to pay the price
’Cause lives matter, there’s clearly nothing as dear as life
You have become a symbol in the spirit life
Rest in power, rest in paradise
Know as long as you still got somebody here to fight
Your lives matter, there’s clearly nothing as dear as life
You have become a symbol in the spirit life.

Rest in Power I love you: la traduzione in italiano

Rest in Power, riposa nel paradiso
Se potessi cambiare le cose, risparmierei una vita
Perché le vite contano, non c’è niente di più caro della vita.
Sei diventato un simbolo della vita spirituale
Riposa nel potere, riposa in paradiso
Se potessi cambiare le cose, risparmierei una vita
Perché le vite sono importanti, non c’è niente di più caro della vita.
Sei diventato un simbolo nella vita spirituale

Dicono che il tempo guarisce tutte le ferite. Non è così

In America, una tradizione che dura nel tempo
è il sangue nero intessuto nelle fibre della bandiera
Non affrontando i problemi del passato
Non si va da nessuna parte, ma si segue la strada
I cosiddetti "leader" assunti dal Klan
Ancora violentando e incendiando la terra
Questo è il clima, come posso diventare un uomo?
Se la sopravvivenza è un trionfo e noi abbiamo il coltello dalla parte del manico? Ascoltate:
Un assassino, un bambino, un’arma
Chi ha sparato non è stato minacciato, settantuno secondi
Tante domande senza risposta, vedo riflessi di me stesso
Sento che nella paternità siamo collegati
Troppo tempo prima che l’assassino fosse arrestato
Così sbagliato, in tutto il mondo, siamo stati colpiti
Per loro è reale, i peccati del padre vengono ancora ricordati
Per ogni Trayvon Martin, c’è stato un Emmett Till

Hai ucciso mio figlio

Quanti altri bambini aspetteremo che uccidano?
Le mie lacrime si raccolgono come gocce di pioggia sul davanzale della finestra
Se le ferite guariscono, i ricordi non svaniscono mai
Mi chiedo se sei in paradiso in undicesima classe
Seimiladuecentotrenta giorni
Troppo giovane di età, così malvagio e mondano
Le cose in cui crediamo, il modo in cui ci comportiamo
Il modo in cui ci siamo evoluti, il mostro che siamo diventati, ascolta:

Rest in Power, riposa nel paradiso
A tutti i bambini troppo piccoli per averne pagato il prezzo
Perché le vite contano, non c’è niente di più caro della vita.
Sei diventato un simbolo della vita spirituale
Riposa nel potere, riposa in paradiso
Sappiate che finché c’è ancora qualcuno qui a combattere
Le vostre vite sono importanti, non c’è niente di più caro della vita
Siete diventati un simbolo nella vita spirituale.

Un altro uso di Rest in Power è per celebrare una persona che ha lasciato un’eredità per il suo attivismo politico o un’impronta sociale.
Quando Elena ricorda la sorella Giulia Cecchettin con "Rest in Power" si augura che Giulia sia un invito alla lotta contro i femminicidi, la violenza di genere e i pregiudizi sulle donne. E ce lo auguriamo anche tutti noi.

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