Storie di Natale. Racconti inediti di Louisa May Alcott

Edizioni Clichy, nella sua collana “Père Lachaise”, pubblica Storie di Natale. Racconti inediti (2020, traduzione di Giovanni Maria Rossi e Francesca De Luca): dodici racconti, finora inediti in Italia, tratti dalla raccolta Lulu’s Library, una serie di storie per bambini scritte nel 1885 da Louisa May Alcott (Germantown, 29 novembre 1832 - Boston, 6 marzo 1888).
Chi sostiene che l’istinto materno lo possiede solo chi è madre non ha capito nulla della psicologia femminile. Prova di ciò è la vita di Louisa May Alcott, la quale alla morte prematura della sorella minore May, avvenuta nel 1879, quando ormai era ricca e famosa grazie alla saga di Pic­cole donne, accolse in casa la nipotina di poche settimane, Lulu, e la curò con l’amore e la dedizione di una madre.

La generosa Louisa May, il cui alter ego era la fiera Jo di Piccole donne, a causa delle condizioni economiche in cui gravava la famiglia era stata costretta a lavorare fin da giovane come insegnante, sarta, domestica, governante, senza dimenticare il faro della sua esistenza: la scrittura, che un giorno non lontano l’avrebbe, appunto, resa ricca. Inoltre Louisa May non aveva mai preso in considerazione l’idea di sposarsi, giacché:

“Preferisco essere una zitella nubile e remare da sola sulla mia canoa”.

Chissà, forse Alcott pensava a suo padre, il filosofo e pedagogo illustre Amos Bronson (1799-1888), tanto amato, venerato, genitore pre­muroso e severo, ma totalmente privo di senso pratico. Ecco dunque perché Louisa, femminista ante litteram, convinta sostenitrice dell’abolizione della schiavitù negli Stati Uniti e del suffragio universale esteso alle donne, assunse su di sé l’onere di occuparsi e rimpinguare le scarse risorse finanziarie della famiglia. Del resto tutta l’esistenza di Alcott fu divisa tra pragmatismo e idealismo, nei primi decenni dell’Ottocento l’ambiente dove nacque era fe­condo di idee e di politiche progressiste, che risvegliarono il New England e poi gli Stati del Nord.

Vicini di casa e maestri furono molti dei membri eccellenti del “Transcendental Club” dei sobborghi di Boston, a cominciare dal suo principale portavoce, Ralph Waldo Emerson, senza scordare l’eccentri­co pensatore Henry David Thoreau, ambientalista ante litteram, o l’ombroso e introverso romanziere Nathaniel Hawthorne.

La nuova raccolta comprende Un sogno di Natale, e come si avverò, Il Paese delle Caramelle, Jocko, lo scimmiotto dispettoso, Le scarpe ballerine, Cockyloo, Il viaggio di Rosy, Come scapparono di casa, La scatola magica, Un buco nel muro, La ragazza porcellina, I tre ranocchi, Bèe!, Bèe!. Dodici storie, delle quali, scriveva Zia Jo a Concord, nell’agosto del 1885:

"A parte tre, sono state raccontate alla mia nipotina durante la nostra ora di quiete prima della buonanotte. Sono piaciute così tanto a lei e ai suoi amici che le ho trascritte in diversi libretti azzurri e le ho intitolate “La biblioteca di Lulu”. Non avendo nient’altro da regalare quest’anno, le ho raccolte in un solo volume come dono di Natale per i miei ragazzi e le mie ragazze da parte della loro vecchia amica".

Ed è per Lulu e i suoi piccoli amici che zia Jo-Louisa aveva scritto e raccolto in tre volumi (1885-1889) questa serie di storie stravaganti; favole sì, ma sempre ancorate alla realtà, secondo la visione pragmatica della vita di Louisa May Alcott.

Tra le dodici storie natalizie, scegliamo Un sogno di Natale, e come si avverrò, che vede protagonista Effie, una bambina irrequieta, stanca del solito Natale, che riuscirà a ottenerne un altro, anche grazie all’intuizione della madre, animata da grandi ideali. Sempre attuale il sogno di Effie che voleva essere uno spirito di Natale e farne un giorno felice per coloro che non avevano tanti piaceri e conforti come lei. Infatti, sembra voler ricordare Louisa May Alcott a grandi e piccini:

“Non smettere mai di credere alle care, vecchie sto­rie, anche quando arriverai a capire che sono soltanto la piacevole ombra di un’amabile verità”.