Famiglia Paradiso di Francesca Scanacapra

Famiglia Paradiso (Newton Compton 2022, titolo originale Paradiso, traduzione di Stefania Cherchi) è il romanzo d’esordio di Francesca Scanacapra, a cui ha fatto seguito Return to Paradiso. L’autrice, nata in Italia da madre inglese e padre italiano, ha trascorso l’infanzia tra l’Inghilterra e il nostro Paese e vive in Lombardia nella casa che è stata costruita dal bisnonno e ha ispirato questo libro.

“Il giorno della partenza, molto presto, mi svegliarono il penetrante tintinnio del campanello di una bicicletta e il rumore della ghiaia del cortile che schizzava da tutte le parti”.

Pieve Santa Chiara, Lombardia, 23 ottobre 1944. Quel giorno la piccola Graziella Ponti lasciava casa sua, in cui accanto alla porta principale c’era una piccola targa incisa con il suo nome, “Paradiso”, per andare a stare in convento dalle suore. Insieme agli altri bambini del borgo, la ragazzina, ben coperta a causa del freddo pungente, doveva salire su di un camion per essere condotta al Convento della Beata Vergine, vicino a Lodano, in provincia di Pistoia. La guerra era entrata nella sua fase più cruda, i bambini avevano bisogno di essere messi al sicuro, lasciare la propria famiglia era un dolore necessario.

Seduta sul cassone del camion, Graziella aveva guardato sua madre per l’ultima volta mentre altre bambine venivano caricate sul camion spingendo la bimba sempre più avanti. Il portellone era stato chiuso, Graziella rifletteva sul fatto che non aveva mai visto tante bambine tutte insieme come quelle che affollavano quel cassone. Alcune le conosceva per averle viste in chiesa, le altre erano sconosciute perché la bambina viveva lontano dal centro del paese, ancora non era andata a scuola e di conseguenza non conosceva molti bambini.

Graziella aveva sette anni e non ricordava un tempo in cui non ci fosse stata la guerra, ma prima di allora, per lei, la cosa non aveva avuto molto significato. La sua esistenza si svolgeva entro i confini protetti della sua famiglia e della sua casa. La brutalità di una guerra combattuta non sui campi di battaglia, ma per le strade del suo paesino aveva cambiato tutto. Il mondo di Graziella era andato in pezzi.

“Ci saranno dei guai. I soldati andranno a cercare le loro famiglie”.

Traendo ispirazione a vicende realmente accadute, l’autrice tratteggia con maestria un avvincente romanzo familiare al cui centro vi è Graziella, ragazzina amabile e coraggiosa.
Il romanzo è dedicato a “nonno Mario, nonna Franca e zia Rosa, il cui spirito e le cui storie abitano questo romanzo”. Ben delineati i personaggi che popolano queste pagine, che si leggono tutte d’un fiato, pensiamo a zia Mina, a Luigi, lo sfortunato padre di Graziella, al tenero Miracolino e al napoletano Salvatore Scognamiglio, ex soldato reduce dalla II Guerra Mondiale, il quale non solo ritrova se stesso a Paradiso, ma fa scoprire le delizie della pizza agli abitanti del borgo lombardo.

Il lettore partecipa con empatia alla storia di Graziella, alle sue sofferenze, alle sue gioie e all’incontro con l’amore della sua vita, sullo sfondo di un Paese, che sta lentamente cambiando ma ancora prigioniero di una rigida morale cattolica e patriarcale. Nonostante ciò il futuro è dietro l’angolo e sicuramente il domani sarebbe stato migliore per le giovani generazioni di ragazzi come Gianfrancesco Marchesini e di ragazze come Graziella e Rita.

“Andrà tutto bene”.