I segreti della famiglia Cartwright di Dinah Jefferies

Newton Compton pubblica una nuova edizione de I segreti della famiglia Cartwright (2022, titolo originale The Separation, traduzione di Cristina Ingiardi) della scrittrice bestseller del “Sunday Times” Dinah Jefferies, maestra nella narrativa romantica al femminile, pubblicato per la prima volta nel 2013 con il titolo La separazione (Newton Compton).

“Quello che mi terrorizzava, invece, era andarmene”.

Malesia, 1955. Le sorelle Cartwright, l’undicenne Emma e la piccola Fleur, di otto anni, senza un valido motivo stavano per lasciare la loro abitazione in Malesia destinazione Inghilterra. La decisione era stata presa dal loro padre Alec, che tornava nel paese natio senza Lydia, sua moglie, in quel momento impegnata a occuparsi di Suzanne, una cara amica gravemente ammalata.
“Avremo una vita bellissima in Inghilterra”, aveva assicurato Alec alle figlie, ma queste erano restie ad abbandonare i luoghi esotici che avevano imparato ad amare.

“Sono in arrivo grandi cambiamenti, Emma, grandi cambiamenti”.

Non c’era stato nulla da fare, le bambine e il loro padre partivano senza la loro madre. Mentre lasciava Malacca, Emma guardò il mare e abbassò il finestrino del taxi per sentire l’odore delle orchidee selvatiche. La sua mente di ragazzina curiosa e intelligente era piena di domande e dovette sforzarsi per non piangere.

Quando qualche giorno dopo, Lydia era tornata a casa, l’aveva trovata silenziosa, sul patio, le biciclette delle figlie giacevano abbandonate accanto all’albero di jacaranda e negli armadi erano scomparsi gli indumenti del marito e delle bambine. La servitù se n’era andata, niente sedia a dondolo dell’amah, niente brandina per i riposini diurni della cuoca, spariti gli attrezzi del giardiniere. Lydia si lambiccava il cervello, occorreva lucidità. Doveva esserci una spiegazione logica, se fossero stati costretti a partire, Alec avrebbe trovato un modo per comunicarglielo. Lydia, disperata, si era rivolta al capo di Alec, George Parrott, ufficiale del Distretto, posizione più elevata possibile nell’Amministrazione britannica della Malesia, con un ruolo chiave a sostegno delle forze armate britanniche. L’uomo aveva rivelato a Lydia che Alec era stato assegnato a nord, a Ipoh. Intenzionata a raggiungere le sue figlie, Lydia aveva però scoperto che suo marito aveva chiuso il conto in banca.

“Cosa stava succedendo?”

Nel romanzo dedicato “A mia madre e mia figlia”, l’autrice torna in Malesia, dov’è nata, per narrare alle sue affezionate lettrici una storia appassionante, commovente e drammatica. Sullo sfondo di un Paese dilaniato dalla guerra civile, in pieno contrasto con l’ambiente freddo, algido e inquietante inglese, una madre in affanno e una figlia tenace non smettono di cercarsi, senza abbandonare mai la speranza, anche nei momenti più bui e dolorosi.

“Non ha lasciato una lettera per me?”