La casa sulla collina dei papaveri di Angela Petch

Il romanzo La casa sulla collina dei papaveri (Newton Compton, 2022. titolo originale The Tuscan Secret, traduzione di Mara Gini) di Angela Petch, autrice bestseller di narrativa e poesia, nata in Germania da genitori inglesi, è ispirato a una storia vera.

“È un pacco voluminoso. Lo stava aspettando, ma lo aveva relegato in un angolo della mente”.

Londra, febbraio 1999. Non era un periodo sereno per Anna, 33 anni, capelli scuri: era al momento disoccupata e sua madre Ines, di origine italiana, era scomparsa da poco.
Alla lettura del testamento il notaio le aveva comunicato che l’anziana signora le aveva lasciato, oltre a cinquantamila sterline, un assortimento di carte varie. Invece ai suoi fratelli maggiori Harry e Jane era andato tutto il resto. Nel pacco Anna aveva trovato alcuni blocchi per appunti, un plico di fogli arrotolati e fermati da un elastico rovinato e un quadrato di stoffa ripiegato. La lettera che accompagnava il tutto era vergata dalla madre che si rivolgeva alla figlia spiegandole il suo intento.

“Ho così tanto da raccontarti. Forse è una mossa un po’ vigliacca, scriverti tutto anziché parlartene di persona. È stata dura decidere quale fosse l’approccio migliore. Se avessi raccontato la mia versione di quello che ho vissuto durante la guerra, il risultato sarebbe potuto essere catastrofico”.

Ines, dopo aver scoperto di essere alla fine della sua vita, aveva deciso di mettere in ordine i suoi documenti, appunti e raccogliere le sue memorie scritte negli anni. La donna le considerava le sue perle da donare alla sua ultimogenita. Nella missiva Ines confessava che durante il secondo conflitto mondiale aveva tenuto un diario, benché consapevole che se fosse finito in mani sbagliate ci sarebbero state rappresaglie. Infatti, Ines non era mai riuscita a parlare apertamente della sua vita italiana invece ora ne avvertiva un obbligo morale.
Però, per dipanare gli intricati fili del passato della genitrice, Anna intuiva che non poteva sottrarsi dal visitare il paese toscano nativo della madre.

“Dovrà andare a indagare di persona”.

Una trama emozionante narrata su due piani temporali, che invita il lettore a scoprire vecchi segreti che aspettano di essere svelati. Inoltre arricchiscono il libro le belle descrizioni della suggestiva terra toscana che vale sempre l’occasione di una visita.
“Anche se si tratta di un’opera di finzione, gran parte della storia è basata su fatti reali e ho ritenuto importante onorare le esperienze di così tanti individui coraggiosi che durante la seconda guerra mondiale ne hanno passate tante, in quest’angolo di Italia che conosco”, scrive l’autrice alla fine del volume, aggiungendo che, per la sua redazione, si è ispirata alla vita della suocera italiana.

“Leggilo quando avrai tempo e fanne ciò che vuoi. È l’eredità che ti ho lasciato”.