Dizionario dei modi di dire della lingua italiana di Monica Quartu e Elena Rossi

“Dizionario dei modi di dire della lingua italiana” di Monica Quartu e Elena Rossi è una buona risorsa per chi volesse controllare il significato di molte delle espressioni maggiormente utilizzate nella lingua italiana. Conoscendone la provenienza, la radice, diventa più facile comprenderne il senso e utilizzarle nella maniera più appropriata.

Per esempio, tutti sappiamo che ‘avere fegato’ vuol dire essere valoroso, avere coraggio ma il dizionario spiega bene perché:

“presso gli antichi, per esempio Etruschi e Greci, il fegato era considerato sede di ogni sentimento e qualità”.

Si trovano anche molte espressioni latine, come ‘ab imo pectore’ che significa

“dal profondo del petto, dal cuore. Locuzione usata talvolta nel linguaggio comune, per indicare l’assoluta sincerità di un’affermazione”.

Le espressioni latine sono particolarmente efficaci perché esprimono in maniera concisa quello che, per essere espresso con pienezza, comporterebbe una perifrasi più complessa e articolata. Inoltre la lingua latina, benché bistrattata nel nostro Paese, è spesso usata nella lingua colta di altri paesi, come apprendiamo dalla locuzione ‘ad augusta per angusta’ il cui significato è

“che non si possono raggiungere alti traguardi senza sottostare a duri sacrifici. È la parola d’ordine dei congiurati nel dramma “Emani” di Victor Hugo”.

Tra le espressioni illustrate sono presenti anche quelle straniere entrate nel linguaggio italiano come ‘all right’ e ‘ancien régime’. Quasi tutti sanno cosa significa ‘armiamoci e partite’ ma ignorano, magari, da cosa derivi, ed ecco che viene in soccorso questo il “Dizionario dei modi di dire della lingua italiana” di Monica Quartu e Elena Rossi:

“Questa battuta fu messa in voga da Lorenzo Stecchetti nel 1895, al tempo della prima impresa abissina, che doveva concludersi male per l’Italia l’anno dopo”.