Le lettere d’amore di Esther Durrant di Kayte Nunn

Le lettere d’amore di Esther Durrant (2019, titolo originale The Forgotten Letters of Esther Durrant, traduzione di Francesca Campisi) è il nuovo romanzo dell’autrice di La figlia del mercante di fiori, Kayte Nunn, la quale lavora come editor per libri e riviste oltre ad essere autrice di romanzi di successo.

Vogliamo avviarci verso la stazione, mia cara?

Autunno 1951, Inghilterra. Mentre Winston Churchill e il Partito conservatore erano di nuovo al potere, Esther Durrant, giovane moglie e madre di un bambino piccolo, Teddy, stava per essere rinchiusa con l’inganno dal marito John in una struttura psichiatrica situata nelle Isole Scilly. Ecco perché all’ingenua Esther era parsa una scelta bizzarra quella del marito, cioè scegliere come luogo di villeggiatura l’estremità sudoccidentale dell’In­ghilterra, tanto più se si consi­derava che erano i primi di novembre. John, tuttavia, era stato irremovibile.
Giunti a Penzance, John per raggiungere le Isole Scilly aveva deciso di noleggiare un peschereccio. Sotto un cielo color peltro e tra le onde di un mare ancora più cupo, Esther non poté fare a meno di pensare a Caronte, il traghettatore dell’Ade che trasportava le anime dei defunti da una riva all’altra dell’Acheronte e dello Stige. Il peschereccio beccheggiava e si impennava nel mare sempre più mosso, tra le onde schiumose che sferzavano le fiancate. Esther cercava di mantenere la calma, anche perché aveva cessato di preoccuparsi di qualunque cosa molti mesi prima. Alla fine era apparsa un’isola, la nebbia e la pioggia si erano diradate, ecco apparire un piccolo pontile di legno. Il capitano del peschereccio aveva aiutato la coppia a scendere a terra. Esther, ignara, stava andando incontro al suo destino.
La triste storia di Esther sarebbe stata dimenticata se molti anni dopo, una giovane e intraprendente donna del Terzo Millennio, la scienziata marina Rachel Parker, non si fosse imbattuta per caso, durante un violento temporale che la costringe a trovare riparo su un’isola, nel ritrovamento di una valigia piena di lettere d’amore.

Nel nuovo romanzo bestseller, Le lettere d’amore di Esther Durrant, che ha conquistato le lettrici italiane, l’autrice Kayte Nunn compone un libro appassionante sullo sfondo seducente e tempestoso delle Isole Scilly. È una valigia piena di lettere a far capire a Rachel Parker, finora donna razionale, come un grande amore possa sopravvivere alla patina del tempo. È stata la tragica storia della bisnonna dell’autrice, rinchiusa tutta la vita in una struttura per malati mentali in Inghilterra, perché soffriva di depressione “post partum”, a ispirare la Nunn insieme ai racconti degli oggetti dimenticati all’interno degli asili psichiatrici, dai quali i residenti non erano più usciti. Inoltre, fondamentale per la scrittrice è stata la scelta della “location”, dove ambientare la trama.
“Sono sempre stata affascinata dal concetto di isola, dalla sua na­tura appartata e raccolta, e volevo che la mia storia fosse ambientata in un luogo remoto, pur restando in Inghilterra”,precisa Kayte Nunn nelle pagine finali di un romanzo, del quale è difficile abbandonare la lettura.