In difesa di Jacob di William Landay

"In difesa di Jacob" è un libro di grande impatto emotivo, nel quale William Landay si avvale della propria esperienza di procuratore distrettuale in Massachusets. Un legal thriller ben congegnato nel quale la vicenda processuale si intreccia con il dramma umano di una famiglia che all’improvviso si ritrova ad affrontare il processo del figlio e tutto ciò che ne comporta. Uscito in Italia in anteprima mondiale, il libro si contraddistingue essenzialmente per la vicenda umana e le relazioni dei suoi personaggi.

L’autore del libro William Landay riceve il suo primo riconoscimento con "Mission Flats", premiato come miglior romanzo d’esordio dalla British Association Crime Writers . Il secondo romanzo, "The Strangler", è arrivato tra i finalisti nel 2007 come miglior Thriller allo “Strand Magazine Critics Award”.

La trama di “In difesa di Jacob”, terzo romanzo dell’autore, è avvincente e si basa sull’omicidio, brutale, di un ragazzo di quattordici anni, Benjamin Rifkin ucciso con tre coltellate al petto. Tra gli studenti, tra le loro famiglie, all’interno della struttura scolastica che dovrebbe rappresentare solidità e sicurezza è il panico più assoluto. La pubblica accusa viene affidata al sostituto procuratore distrettuale Andy Barber e, dopo 5 giorni di indagini che non conducono a niente, inaspettatamente si fa strada una pista che porta ad individuare il presunto colpevole proprio nel figlio di Barber, Jacob, coetaneo della vittima e suo compagno di scuola. Andy, sollevato dal caso, decide di indagare da solo al fine di discolpare il figlio, nella cui innocenza crede fermamente, anche quando gli indizi sembrano essere tutti contro di lui, persino la consulenza della psicologa che ravvisa nel ragazzo una personalità fortemente disturbata. Un neo adolescente che fatica a distinguere nettamente il bene dal male, il giusto dallo sbagliato, ancora come un bambino di sette anni.

Questa storia ci tormenta con un interrogativo feroce: «Fin dove può, e deve, un genitore arrivare per proteggere il proprio figlio?» Tutte le certezze di Andy sembrano crollare. Tuttavia, nonostante gli indizi portino a incriminare Jacob, lui rimane fortemente aggrappato alla convinzione della sua innocenza, mettendo in discussione ogni cosa pur di tirarlo fuori dai guai, la propria credibilità, il lavoro, il proprio passato e persino i rapporti con la moglie Laurie. Un romanzo che travolge per l’incredibile amore che racconta: quello di un padre verso il figlio, quello di un uomo combattuto tra la ricerca della verità e la paura di scoprirla.

«I nostri figli ci rendono vulnerabili.»

Riterrei in questa frase racchiuso tutto il fulcro del romanzo, scritto in modo avvincente anche nella parte dedicata ai tecnicismi processuali che nel complesso dell’opera costituiscono parte, oserei dire secondaria, rispetto ai risvolti e alle implicazioni umane della vicenda. Il libro terrà avvinto il lettore fino alle ultime pagine che lasceranno senza fiato e con molti spunti di riflessione: quanto possiamo dire di conoscere davvero i nostri figli e quanto i loro comportamenti rispecchiano i valori loro trasmessi? Quanto invece è soltanto determinato dalla natura e dall’indole di ognuno? Un libro in grado di coinvolgere ogni famiglia e ogni genitore perché in grado di far riflettere.