Le ville della Piana dei Colli a Palermo: storia, conservazione e valorizzazione di Fabrizio Giuffrè

L’attento volume Le ville della Piana dei Colli a Palermo: storia, conservazione e valorizzazione (Edizioni Salvare Palermo, 2023) dell’architetto Fabrizio Giuffrè, autore di diverse pubblicazioni sul territorio di Palermo, fa il punto, con un dettagliato censimento, sullo stato attuale, sulla situazione di degrado e sulle emergenze che si manifestano nelle ville della Piana dei Colli.

Le rappresentazioni di Palermo si sono soffermate in prevalenza sulla costa e sulla parte esposta verso il mare; invece questo prezioso volume di Fabrizio Giuffrè si sofferma sul territorio all’interno di Palermo, e non solo sulle sue pregevoli architetture, che sono gran parte dei suoi contenuti, ma anche meritoriamente e giustamente ecco l’autore occuparsi dei giardini e delle campagne circostanti, la mitica Conca d’Oro. Di quest’ultima, la “Piana dei Colli” è stata a lungo ritenuta parte residuale e meno importante rispetto a quella situata a nord est. Nella piana dei Colli era assente l’acqua, o meglio non era sufficiente quella legata alle antiche tecnologie islamiche, specie per le coltivazioni di agrumi che ebbero il maggiore sviluppo intorno alla seconda metà dell’Ottocento.
La “Piana dei Colli” era un territorio occupato, come ben documenta il libro, da torri di avvistamento e da bagli, di certo più povero rispetto all’altra parte del territorio urbano circostante. La qualità della terra rimaneva però non valevole per la coltivazione ottimale e si operò per un miglioramento fattivo, così che anche la piana dei Colli divenne territorio agrumicolo. Ecco allora arrivare i boschetti a paesaggio e i giardini simmetrici dell’aristocrazia, e i bagli vengono trasformati nelle ville della grande villeggiatura aristocratica. Si diffonde un sistema di ville e nascono le borgate, ma un successivo stravolgimento si ebbe negli anni Cinquanta del Novecento con lo sviluppo urbanistico di Palermo che si espanse verso quella parte del territorio preso di mira da interessi speculativi di dubbia matrice.

Le ville della Piana dei Colli a Palermo è un libro che fa un quadro riassuntivo ed è come un fermo immagine di una situazione che è inevitabilmente mutata, anche se alcune ville sono state recuperate e sottoposte a interventi di restauro, che pur mutando la loro destinazione d’uso hanno fermato le condizioni di degrado. Tra queste "Villa Lampedusa", che all’epoca del romanzo Il Gattopardo era più noto come "Osservatorio ai Colli del Principe di Lampedusa" in ragione dell’attività prediletta dell’allora proprietario, Giulio Fabrizio Tomasi, bisnonno di Giuseppe Tomasi di Lampedusa e figura storica a cui lo scrittore si ispirò per il personaggio del Principe di Salina, protagonista del celebre romanzo.
Fabrizio Giuffrè parte da alcuni aspetti fondamentali del rapporto con il territorio, analizzando quelle che sono le strade che conducevano e conducono tuttora alla “Piana dei Colli”. Le costruzioni poi, in origine bagli, vennero rimodellate e trasformate in residenze estive e questo spiega la loro semplicità come architettura e materiale impiegato. L’unico elemento decorativo di rilievo rimane lo scalone a doppia rampa di cui le ville palermitane offrono una mirabile serie di varianti. Le ville al loro interno erano ampiamente decorate con affreschi dei grandi pittori dell’epoca, con gli stessi meccanismi figurativi dei sontuosi palazzi nobiliari cittadini.
Il declino di questo insieme di ville su un vasto territorio si ha quando l’aristocrazia non si può più permettere, insieme alla gestione dei palazzi di città, quella di queste dispendiose ville suburbane e la borghesia imprenditoriale allora prende il posto dell’aristocrazia. Un patrimonio storico artistico che l’autore attenziona per recuperarlo e valorizzarlo sempre più con urgenza e con adeguati interventi. per evitare ulteriore nocumento.