Bastian contrario: significato e storia

L’affermazione bastian contrario è assai curiosa e merita un approfondimento: il suo significato e la sua storia hanno origini non così moderne.

Ad affrontare il quesito anche l’Accademia della Crusca, la quale ha preso spunto dalla domanda di una lettrice curiosa di saperne di più.

Sembrerebbe che per la prima volta bastian contrario sia apparso in forma scritta nel 1819. Era il 28 febbraio e Ludovico di Breme riportava sul numero 52 del giornale "Il Concicliatore" tale espressione. L’obiettivo era quello di richiamare l’attenzione dei lettori con un titolo che recitava: "Ai Signori associati al Conciliatore il compilatore Bastian-Contrario".

100 anni dopo bastian contrario entra nel Dizionazio di Alfredo Panzini: la terza edizione cita, infatti, l’espressione come popolare e dialettale con un chiaro riferimento alla "persona che contraddice per sistema".

Nel 1935 la voce subisce anche un’integrazione: il Dizionario specifica, nella sua settima edizione, che si tratta di un’espressione utilizzata nelle terre subalpine, il riferimento alla persona che si contrattradice rimane invariato ma si specifica che l’origine è da ricercare in un malfattore morto impiccato, il cui cognome diede origine al motto.

Inoltre ci sono altre due fonti da tenere in considerazione: una è quella che vede protagonista la città di Torino dove il bastian contrario è il titolo conferito al Conte di San Sebastiano che nella battaglia dell’Assietta del 1747 fu l’unico a disobbedire; l’altra chiama in causa la città di Castelvecchio di Rocca Barbena dove con bastian contrario si ricorda un omonimo mercenario morto in battaglia.

Ad ogni modo le esperienze citate portano a collocare la nascita di bastian contrario nell’Italia nord-occidentale, in particolare nella regione Piemonte. Ma il suo uso si è diffuso rapidamente in tutta la penisola italiana, pertanto ha fin da subito perso qualsiasi connotazione regionale.

A questa naturale diffusione, però, si contrappongono i numerosi tentativi di appropriarsi di questa affermazione: non è un caso, ad esempio, che in Toscana abbiano inserito bastian contrario all’interno di alcune raccolte lessicali locali.

E tali processi hanno reso più difficile il tentativo di ricostruirne le origini. Ancora in voga oggi nell’italiano corrente, bastian contrario continua ad essere utilizzato negli ambiti e nei momenti più diversi. Vediamo qualche esempio di seguito.

Il significato di bastian contrario e alcuni esempi di utilizzo

Il significato di bastian contrario è quindi quello di persona che contraddice ciò che viene detto per partito preso: sempre contro la maggioranza, questa espressione idiomatica viene oggi utilizzata per indicare colui che è sempre in disaccordo con le proposte e le idee degli altri.

Non a caso è facile sentir dire "non fare il bastian contrario" , magari in riferimento al tipo che nel gruppo è sempre proonto a rispondere "no".

Sempre dall’Accademia della Crusca apprendiamo che è possibile scrivere bastian contrario o bastiancontrario senza spazio: le due forme sono entrambe valide anche se solitamente troviamo l’espressione idiomatica bastian contrario.

Tornando agli usi è facile intuire come anche una conversazione informale diventa il prestesto per utilizzare l’affermazione se le condizioni sono ideali. Ci si può riferire direttamente alla persona, richiamando l’azione del fare ma anche utilizzare l’espressione per definire il soggetto che, non solo in quel momento, sembra essere proprio un bastian contrario.

Nel mondo dei cartoni animati, infine, è impossibile non ricordare due casi fra tanti in cui il bastian contrario si manifesta con decisione: Brontolo, uno dei nani, è sicuramente tra gli esempi più calzanti affiancato da Puffo Brontolone il quale regge bene il confronto e la competizione per la conquista del titolo definitivo.