Il sentiero perduto delle arance di Nadia Marks

Il sentiero perduto delle arance (Newton Compton 2020, titolo originale Betwen the orange groves, traduzione di Anna Ricci) di Nadia Marks, già autrice dei romanzi Il sentiero degli alberi di limone (2018), e L’isola degli amori perduti (2019), è un’appassionante storia di amore e perdono ambientata nell’isola di Cipro.

“La leggera brezza estiva trasportava l’invito alla preghiera oltre i tetti e lungo le stradine di Nicosia, raggiungendo le orecchie dei due ragazzi”.

Cipro, 1946. I due amici Lambros Constandinou e Orhan Terzi stavano camminando nella città fortificata dopo una giornata di studio, quando la voce del muezzin aveva annunciato che il sole aveva cominciato a tramontare ed era giunta l’ora per i fedeli di pensare ad Allah dirigendosi alla moschea per invocarlo. Il ragazzo di origine turca Orhan, con chiunque si trovasse, non mancava mai di osservare il rito della preghiera cinque volte al giorno. Spesso i due amici stavano facendo la loro abituale passeggiata al momento della chiamata. Il greco, Lambros, accompagnava sempre volentieri l’altro alla moschea e lo aspettava fuori, facendo la guardia alle sue scarpe mentre lui pregava. Anche se uno era cristiano e l’altro musulmano, condividevano un’amicizia profonda, fatta di rispetto reciproco e affetto, nonostante le fedi diverse.

La famiglia di Lambros era benestante, essendo proprietaria della panetteria locale e dell’emporio in cui si riforniva di pane e provviste tutto il quartiere e non solo. Invece quella di Orhan era più modesta. I due ragazzi erano nati nella primavera del 1928 in un villaggio sperduto dei monti Troodos nella zona occidentale dell’isola e le loro famiglie abitavano una accanto all’altra, divise solo da una fila di alberi di arance, limoni e mandarini. I primogeniti Lambros e Orhan erano inseparabili come le loro madri. Purtroppo, sotto il cielo blu cipriota l’amicizia tra i due ragazzi non era destinata a durare.

Nella pagina finale dedicata ai ringraziamenti, l’autrice svela che “anche se questo romanzo è un’opera di fantasia, con trama e personaggi creati dalla mia immaginazione” per la stesura si è ispirata ai racconti “che mi ha trasmesso negli anni mio padre”. Una prosa fluida, narrata su due piani temporali, fa compiere al lettore un viaggio in un’isola affascinante e antica, dove un amore proibito causa la rottura di una salda amicizia.

“Non si era mai vista un’amicizia forte come la nostra. Nonostante le differenze sull’isola non esistevano due persone legate come noi... eravamo come fratelli”.