Mike Stilkey, l’artista californiano che ridona vita ai libri

I libri muoiono. Ce ne sono così tanti che sono destinati a finire nella spazzatura. È folle. Se posso dipingerli, dono loro una seconda opportunità di vita.

Basta questa frase, sulla copertina del suo sito internet, a definire Mike Stilkey, artista residente a Los Angeles, California, e a renderlo simpatico a tutti i lettori del mondo.
Poi, naturalmente, ci sono i suoi specialissimi quadri realizzati attraverso i libri destinati al macero.

Scopriamo l’arte letteraria di Stilkey e le sue opere più famose.

Chi è Mike Stilkey, l’artista che trasforma i vecchi libri in opere d’arte

Fedele al suo proposito, Mike raccoglie libri destinati al macero e li dispone uno sull’altro con una certa precisione. A volte si tratta di un numero ridotto di volumi, meno di dieci per le opere più piccole, fino alle installazioni che ne raccolgono centinaia. Sulla superficie ottenuta accostando i dorsi e copertine dipinge immagini, personaggi. Sono per lo più animali antropomorfi o figure umane.
Malinconici e ambigui sembrano personaggi di un mondo fantastico, provenienti da racconti fatati o usciti direttamente dai libri in una sorta di contagio poetico tra arti.
Il suo stile è stato accomunato a quello di Edward Gorey o Egon Schiele.
Per realizzare i quadri utilizza un mix di inchiostro, matite colorate, pittura acrilica.

mikestilkey

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Le opere di Mike Stilkey in mostra in ogni parte del mondo

I lavori di Mike Stilkey sono stati esposti in gallerie d’arte e musei di tutto il mondo. Così come le sue grandi installazioni realizzate un po’ ovunque: a Torino in Italia, a Berna in Svizzera, a Manila nella Filippine e a Hong Kong e Beijing in Cina.
Ma tra le location che ospitano questi particolarissimi quadri ci sono, ovviamente, anche le biblioteche, come quella di Beverly Hills o di Monrovia.
Nel 2018 è stato invitato a Davos, in Svizzera, per il Meeting annuale del World Economic Forum. La sua installazione, composta da quasi 8000 libri usati, si intitolava Down to earth: raffigura un pianista intento a esibirsi, mentre sopra di lui fluttuano uomini e donne impegnati in una danza fantastica.
L’opera è un invito a un futuro di condivisione, possibile solo attraverso la connessione tra culture e saperi differenti. Ma rappresenta anche un barometro del cambiamento tecnologico in atto.
Nel passato i libri erano i principali depositari della conoscenza. Oggi le informazioni sono reperibili mediante i canali informatici in maniera più immediata, ma anche più impersonale.
I libri sono destinati a sparire, si chiedono tutti. Mike sembra aver trovato un modo per farli vivere, ancora e ancora.

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