A caval donato non si guarda in bocca: che significa e perché si dice?

Tutti abbiamo sentito dire la frase A caval donato non si guarda in bocca. Ma che significa e perché si dice così? Partiamo dall’inizio: questa frase è un proverbio della tradizione linguistica italiana derivante da una citazione latina. Ha dunque origini molto antiche, ma siamo sicuri di conoscerne il significato e quindi di usarla in modo appropriato nei nostri discorsi?

A caval donato non si guarda in bocca deriva da una citazione di San Girolamo, che per primo usò questa espressione in latino nella sua Commentariorum In Epistolam Beati Pauli Ad Ephesios. "Noli equi dentes inspicere donati" che significa che non si devono guardare i denti del cavallo donato, se la traduciamo in modo letterale.
Infatti ai tempi la stima dell’età di un cavallo veniva fatta grazie a un esame delle condizioni dei denti dell’animale. Se i denti erano in buone condizioni il cavallo era giovane e dunque valeva di più.

Che significa il proverbio A caval donato non si guarda in bocca

Da questa citazione di cui abbiamo parlato deriva il proverbio che usiamo ancora oggi.
Cosa significa? Partiamo intanto da un chiarimento che potrebbe sembrare superfluo ma non è così scontato: la parola "donato" nella frase non indica il nome proprio "Donato", ma il participio passato del verbo "donare", e quindi ricevuto in dono.
Così abbiamo eliminato ogni possibile equivoco.
Dunque il senso del proverbio sarebbe "quando ricevi in dono qualcosa, accettalo e sii grato, non andare a cercare difetti, eventuali danni o non sindacare sul suo valore".
L’aver ricevuto qualcosa in regalo, o in ogni caso senza averla dovuta pagare, è già un motivo più che valido per dare valore a quella cosa stessa.
Dunque non siate schizzinosi, ingrati o impertinenti perché a caval donato non si guarda in bocca!
Ci sono altri proverbi o modi di dire che vorreste approfondire per conoscere e usare meglio? Vi aspettiamo nei commenti.