Gli amanti di Casablanca di Tahar Ben Jelloun

Duttile e prolifico scrittore il franco marocchino Tahar Ben Jelloun; il suo piccolo pamphlet Il razzismo spiegato a mia figlia fu un testo cult nelle classi di scuola di molti anni fa, un testo prezioso. Di tutt’altro genere il suo nuovo romanzo Gli amanti di Casablanca (La Nave di Teseo, 2024).

Ambientato nella città marocchina molto nota in Europa, palcoscenico dell’omonimo celeberrimo film con Bergman e Bogart, il romanzo racconta la storia di una coppia esemplare e la segue nel corso degli anni. Tradotto da Anna Maria Lorusso, il libro parte dal 2016 mentre i due protagonisti, un pediatra lui e una farmacista lei, sposati felicemente da poco, hanno appena finito di vedere Scene da un matrimonio di Ingmar Bergman: la storia del film li fa ridere, loro vengono da solide famiglie dove il divorzio è inconcepibile come l’infedeltà, perché

La famiglia era la base di tutto, non si faceva nulla al di fuori di essa.

Lo scrittore ci descrive una coppia molto contemporanea, con gusti occidentali, cinema, sport, lettura, parità, amici, buoni vini tranne nel periodo di digiuno del Ramadan, vacanze, mostre, shopping, "con un piede nella tradizione e l’altro nella vita moderna”. Avevano due figli, maschio e femmina, una buona condizione economica, famiglie disponibili ad aiutarli.
Nabile e Lamia, che sembrano una coppia da cartolina, entrano in crisi. Lei, stanca della routine e non più coinvolta in una sessualità coniugale sporadica e ripetitiva, priva di fantasia, si innamora, o crede di essere solo fortemente attratta sessualmente, da un giovane commercialista, Daniel, ebreo, il classico sciupafemmine per il quale Lamia perde letteralmente la testa, gettando a mare matrimonio, tradizioni, e infine confessando allo sconvolto Nabile la sua intenzione di lasciarlo, dopo che la storia improbabile nella quale si era gettata si conclude bruscamente.

Lo scrittore segue la vicenda quasi come un cronista, raccontando nel dettaglio emozioni, sconfitte, angosce che seguono negli anni questa storia emblematica di una società divisa tra una tradizione religiosa rigida e basata su principi inossidabili e la variabilità delle emozioni umane, dei sentimenti, dei legami, dei desideri intimi, dell’amore. Lamia e Nabile attraversano varie fasi della loro travagliata storia di coppia, mentre Casablanca offre uno scenario che somiglia alla loro vicenda affettiva, con gli alti e bassi che vengono raccontati:

Casablanca è una città gigantesca, sporca, bella e brutta, una città dura dove i più ricchi si scontrano con i più poveri. [...] è una città dove le frustrazioni sono palesi, dove i valori sono schiacciati dall’arroganza del denaro, dalla mobilità verso l’alto e la corruzione. [...] La globalizzazione ha trasformato una parte della città in una vetrina parigina o milanese. Accanto, persone sfortunate rovistano tra i rifiuti.

Lo scrittore mette queste notazioni di carattere sociale in bocca al pediatra Nabile, uomo sensibile e ferito dal comportamento della moglie, che gli appare un’estranea, presa dall’ambizione del denaro che la sua carriera le consente di guadagnare sulla pelle dei diseredati.
La loro vicenda familiare avrà inediti effetti nel finale del romanzo, ma resta interessante l’attenzione minuziosa che Tahar Ben Jelloun riserva al suo paese d’origine, la lettura amara e profonda che riserva a un paese affacciato sul Mediterraneo ma pieno di contraddizioni sociali, politiche e religiose mai sanate. Il ruolo delle donne e la loro libertà in un paese a forte tradizione islamica ci interroga e ci fa riflettere sul valore della tradizione, sul significato della trasgressione e sull’importanza della sessualità che non può essere semplicemente relegata a una sorta di abitudine dominata da legami talvolta imposti dalla convenienza e dalle opportunità familiari.
Lamia e Nabile, i due protagonisti di Gli amanti di Casablanca, sono personaggi davvero riusciti, capaci di farci penetrare nell’intimità di due contemporanei con le loro terribili contraddizioni, i tradimenti, la necessità di stabilità e di rispetto.