Il silenzio del mare di Vercors

Giulio Einaudi aveva ragione: Natalia Ginzburg è stata una lettrice formidabile. Spesso s’innamorava visceralmente di un libro senza spiegare esattamente il perché, eppure riusciva quasi sempre a interpretare i bisogni dei lettori. È merito suo, infatti, e del suo infallibile intuito da editor, se in Italia è stato pubblicato Il silenzio del mare di Vercors, di cui lei stessa ha curato la traduzione per la casa editrice Einaudi nel 1945 (l’ultima edizione, sempre per Einaudi, è del 2015).

Le silence de la mer — questo il titolo originale — è un piccolo capolavoro di 90 pagine, che deve parte del suo fascino alla rocambolesca vicenda editoriale di cui è stato protagonista. Uscito in Francia nel 1941, durante l’occupazione nazista, è stato stampato e diffuso clandestinamente in 350 copie su una rivista impegnata a promuovere e sostenere la Resistenza contro l’avanzata tedesca.

Scritto sotto pseudonimo, il romanzo ha avuto da subito un successo insperato, al punto che il generale de Gaulle lo ha fatto paracadutare sull’Inghilterra perché fosse da incitamento ai soldati. Mentre Radio Londra, dai suoi microfoni, cercava di convincere il misterioso autore a uscire allo scoperto.

Vercors, infatti, è il nom de plume scelto dal disegnatore francese Jean Bruller (1902-1991), quando decise di prendere parte all’impresa editoriale. Per il suo esordio letterario scelse di raccontare la "storia di una parola negata", un episodio minore, se vogliamo, nel mare magnum di spunti che poteva suggerire il contesto bellico, ma capace di superare la prova del tempo senza perdere un grammo di attualità.

Convinto che la più alta forma di ribellione sia sempre il risultato di una scelta ragionata e consapevole, secondo Vercors il silenzio può diventare un efficace strumento di dissenso, pertanto, non deve essere considerato una forma di resa o sottomissione, anzi: l’indifferenza è la più alta forma di disprezzo (e, il più delle volte, la risposta migliore).

Come fanno i grandi libri del passato, Il silenzio del mare consegna così ai posteri una lezione valida ancora oggi: ci insegna il valore della coerenza, soprattutto verso noi stessi; ci incoraggia a esercitare un pensiero critico e indipendente senza remore di comodo, perché, come dichiara uno dei suoi protagonisti:

"Il successo è poca cosa accanto a una coscienza pulita".