Un bacio inatteso di Kathleen E. Woodiwiss

La casa editrice veneziana Sonzogno edita Un bacio inatteso (2021, titolo originale Beyond the Kiss, traduzione dall’inglese americano di Silvia Bonotto) di Kathleen E. Woodiwiss (Alexandria 1939 – Princeton 2007), l’unica opera ancora inedita in Italia della regina del romance storico, che contiene due racconti sequenziali pubblicati originariamente su due antologie diverse, qui riuniti in un unico volume: The Kiss (1995) e Beyond the Kiss (1996).

“Siete rimasto lo scapolo più attraente da queste parti, signor Jeffrey” disse,
trattenendosi educatamente dall’aggiungere e anche il più ricco.
“Quindi dovreste essere consapevole del subbuglio che suscitate tenendo l’intera campagna sulle spine. La gente non fa altro che cercare di indovinare quale delle nostre giovani fanciulle prenderete in moglie”.

Vicino a Charleston, Carolina del Sud, America. 17 luglio 1803. La modista Thelma Brewster con sincerità aveva appena riferito all’affascinante Mister Birmingham, alto e dai capelli scuri, che cosa si diceva in città su di lui. Jeffrey si trovava nel negozio per fare un regalo alla cognata Heather in occasione del suo compleanno. I suoi gusti raffinati gli permettevano di scegliere sempre cappelli particolari, tanto che, una volta indossati, il locale veniva preso d’assalto da donne che ne volevano uno altrettanto raffinato. L’arguta modista era perspicace a sufficienza da capire che chiunque fosse affezionato alla cognata quanto Jeffrey avrebbe viziato in egual misura la propria moglie.

“Nell’ultimo periodo sono stato troppo occupato per pensare di cercarmi una moglie, figuriamoci per prendere in considerazione l’idea di mettere su famiglia”.
Ma il pensiero che l’uomo rimanesse senza legami faceva inorridire la signora Brewster. “Oh, signor Jeffrey, non potete privare Oakley Plantation di una padrona, proprio ora che avete finito di rimodernarla”, aveva protestato la modista.
“Con il passare del tempo, i vostri magazzini e le vostre segherie vi sembreranno incredibilmente noiosi se ad attendervi al rientro troverete solo una vecchia casa vuota”.

Nel salutare la negoziante il bel giovanotto l’aveva rassicurata che avrebbe tenuto a mente il suo consiglio. Jeffrey Birmingham non avrebbe perso tempo: l’amore della sua vita lo stava già aspettando.
L’autrice americana, celebre per i suoi bestseller in cui l’ardente passione vince su tutto, ricorda alle romantiche lettrici che il primo bacio svela i nostri sentimenti. Fin da piccola, Kathleen amava inventarsi delle storie e la personalità della madre e delle sorelle maggiori la influenzarono per la creazione delle eroine dei suoi romanzi.

“Ma temo di aver ormai accettato il mio destino di scapolo impenitente”.