Madame Sylvandire di Alexandre Dumas

Pubblicato per la prima volta in Italia dalla casa editrice Donzelli, questo romanzo racconta la storia del giovane Roger, nobile provinciale francese all’epoca di Luigi XIV e della sua amante, l’intrigante Madame de Maintenon. Ma la corte di Versailles è lontana: gli avvenimenti rocamboleschi raccontati dall’abilissimo Dumas, infatti, vanno dalla provincia, sulla riva sinistra della Loira, a Parigi, dove è ambientata la parte più avventurosa del romanzo... Roger, giovanissimo, si innamora perdutamente della diafana e virginale Constance: l’amore è ovviamente contrastato dalla famiglia di lei, che aspira ad un partito migliore per la giovinetta. Dopo vari colpi di scena finalmente una notizia inattesa: la famiglia di Roger potrà forse ereditare una fortuna da un lontano parente, a patto che lo stesso Roger possa, a Parigi, affrontare e vincere la causa di eredità contro l’Afgano, un accanito rivale. Il giovane, dopo aver giurato amore eterno a Constance, parte: ecco dunque dipanarsi il più classico romanzo di iniziazione.

Non si possono descrivere le numerose, complicate, fantasiose, drammatiche, esilaranti avventure che coinvolgono i diversi attori del racconto e che conducono al lieto fine, atteso ma non scontato. Certo Dumas fa qui le prove generali dei suoi romanzi successivi più noti, mettendoci di fronte a tutto il repertorio delle sue abili trovate: travestimenti, inseguimenti, scambi di persona, duelli, conventi, prigioni, briganti, pirati, femmes fatales, curati di campagna, madri badesse, avventuriere...
Tutta la tradizione del romanzo europeo, da Walpole a Scott, da Manzoni a Goethe sembra concentrarsi in questo feuilleton di grande respiro, divertente e di godibilissima lettura. Ottima la traduzione, che ci riconsegna il linguaggio di un’atmosfera di lontane reminiscenze.