Gli amici di Brusuglio di Isabella Becherucci

Risale al 2008 In nome dell’Imperatore (Cierre), un romanzo storico di Fausta Garavini di ambientazione risorgimentale che racconta la vita del giudice tirolese Antonio Salvotti (1789-1866), ligio servitore dell’Austria e nemico dei rivoluzionari italiani. L’opera è inquadrabile come una biografia romanzata, fondata su una ricca indagine d’archivio.

Nell’anno appena trascorso, però, Salvotti è nuovamente apparso come personaggio letterario in un altro romanzo, edito questa volta da Perrone (2021): Gli amici di Brusuglio di Isabella Becherucci, docente di Letteratura Italiana all’Università Europea di Roma e membro del Centro Nazionale di Studi Manzoniani. In questo testo più recente, la trama si articola seguendo un disegno diverso e un’idea più coinvolgente.

Tutto ha inizio con la morte del funzionario asburgico, sopraggiunta il 17 agosto 1866; a seguito della scomparsa del genitore, il figlio Scipio fa ritorno alla dimora paterna in cerca di alcuni volumi e si imbatte in un manoscritto a lui dedicato.
Si tratta di un romanzo inedito, un’eredità misteriosa che tocca subito il cuore dello scopritore, fervente patriota mazziniano, nella cui memoria brucia ancora il ricordo degli accesi contrasti che lo separarono dal padre legittimista. Le opposte fedi politiche li avevano allontanati:

“Quando mio padre scese in campo contro la Carboneria” riflette Scipio, “aveva esattamente la mia età: io ero, dunque, solo ora in grado di comprendere a fondo le motivazioni che lo avevano guidato nell’assolvere un incarico così importante e così decisivo per le sorti del Regno Lombardo-Veneto”.

Ritraendo il “suo” Salvotti, Fausta Garavini lo ha immaginato come un vero intellettuale dell’Antirisorgimento, ponendo l’accento sull’ideologia universalista e antinazionalista del giudice. Con un lavoro altrettanto documentato, ma evitando il diluvio di (pur interessanti) citazioni che appesantiscono In nome dell’Imperatore, la professoressa Bacherucci ridimensiona le capacità del cacciatore di sovversivi restituendoci un profilo psicologico forse più umano e vicino alla realtà: un Salvotti più uomo d’azione e meno teorico del legittimismo, più conservatore disarmato che tradizionalista intelligente, fedele servitore dell’Impero ma incapace di rispondere efficacemente alla guerra delle idee intrapresa dai pensatori risorgimentali.

Quando iniziarono a circolare Le mie prigioni di Silvio Pellico, Metternich disse che il successo di quel libro era più grave di una battaglia perduta, tuttavia gli austriaci non hanno mai realmente valorizzato gli scrittori controrivoluzionari che difendevano un differente sentimento di Patria e proponevano una visione del mondo alternativa a quella agognata dagli italianissimi. L’aquila bicipite credette che le battaglie, i processi, la censura e, in ultima istanza, l’attendismo sarebbero bastati a risolvere la questione italiana e non capì il valore della propaganda, la forza della letteratura e degli opuscoli politici e dottrinali.
È allora possibile che Salvotti possa aver scritto un romanzo? L’enigma si infittisce come in un giallo: chi è l’autore del racconto segreto?

Il fascicolo riaffiorato tra le carte del funzionario si apre con una denuncia di tradimento nei confronti di Alessandro Manzoni, il vero protagonista di questa storia. Da qui la narrazione entra nel vivo, inoltrandosi nelle vicende attraversate dallo scrittore durante gli anni della dominazione austriaca e della lotta che egli combatté con la carta e la penna in favore dell’unificazione della Penisola.

Gli amici di Brusuglio è un viaggio filologico nell’universo manzoniano, i cui capitoli guidano il lettore tra i conoscenti e gli amici dell’artista, le fasi della sua maturazione, i dibattiti letterari in cui fu coinvolto e la genesi dei suoi capolavori.
Isabella Becherucci si occupa della Biblioteca e dell’Archivio privato di Manzoni conservato nella villa di Brusuglio e la sua profonda conoscenza della materia l’ha ispirata a creare questo piacevole gioco per il lettore, che è anche una scommessa: quella di inventare nuovi strumenti divulgativi per incuriosire gli studenti. Dipanare la matassa della trama, infatti, è un’operazione che potenzialmente può compiere anche chi di Manzoni sa poco, la lettura offre gradualmente tutte le notizie e gli strumenti necessari e se ne esce arricchiti o rinfrancati nelle proprie conoscenze.
È anche un romanzo istruttivo, quindi, indicato soprattutto per chi è desideroso di apprendere, un tentativo di risposta alle sfide educative del presente.