Stregati dalla luna di Maria Giulia Andretta e Marco Ciardi

Chissà perché siamo attirati dalle cifre tonde. Man mano che si avvicina il 20 luglio si parla - e si scrive - sempre più spesso dello sbarco sulla Luna di cinquant’anni fa (1969-2019). Con qualche anticipo sul prevedibile affollamento bibliografico Maria Giulia Andretta e Marco Ciardi pubblicano “Stregati dalla luna” (Carocci, 2019) excursus ad ampio raggio sull’argomento. Un saggio bello e indovinato a partire dalla parafrasi del titolo (Stregata dalla luna, Norman Jewison, 1987).
La storia epica dell’impresa lunare qui è riepilogata in modo trasversale: tanta letteratura sci-fi (dai primissimi Verne e Wells al Clarke di “La sentinella”, ispirativa di 2001 Odissea nello spazio), altrettanta filmografia fantastica (a partire dall’iconografica Luna trafitta da un razzo, nel film di Meliès), qualche incursione ufologica e nella fanta-archeologia degli antichi astronauti, la ricca cronistoria dell’avventura spaziale vera e propria. Dai primi rudimenti tecno-scientifici, alla sfida per le stelle giocata tra USA e URSS, alla storia degli uomini che fecero e contribuirono all’impresa.

“Il sogno del volo spaziale da Jules Verne all’Apollo 11” recita il sottotitolo, e il contenuto del libro non smentisce. Tutt’altro. Come scrive Piero Angela nell’adamantina prefazione al volume:

Questo libro è il risultato di una lunga e minuziosa ricerca che ripercorre, dall’interno, la vera storia dell’impresa lunare, riunendo in un racconto ragionato tantissimi elementi poco conosciuti (…) Leggendo queste pagine ci si rende conto che la “missione Luna” è stata un progetto molto più complicato di quanto si possa immaginare (…) Nel libro si racconta il “dietro le quinte” del Programma Apollo con le varie tappe che hanno permesso, alla fine, ad Armstrong e Aldrin di camminare sulla Luna.

Attraversando accortamente sogno e realtà, prove ed errori, scienza e tecnologia, “Stregati dalla luna” risulta essere, in special modo, l’affresco in campo lunghissimo di un’ancestrale malia: quella subita dall’essere umano dal satellite terrestre. Il balzo sulla superficie lunare dell’astronauta Neil Amstrong è stato infatti un balzo meta-significativo: è stato il balzo dell’intera umanità verso il futuro, il cosmo, e perché no, verso l’ignoto.
Fa notare ancora Piero Angela:

Gli storici del futuro avranno due avvenimenti a disposizione per segnare l’inizio di una nuova era: il 6 agosto 1945 (la bomba atomica) e il 20 luglio 1969 (la conquista della Luna).

Aldilà della possibile retorica da cifre tonde che esonderà nei prossimi mesi, è indubbio che l’atterraggio dell’Apollo 11 sulla Luna, segna un evento epocale: questo libro lo celebra come meglio non si potrebbe: un rigoroso saggio di divulgazione scientifica che si legge con la curiosità del romanzo d’avventura.