Tutte le fiabe di Jacob e Wilhelm Grimm

“Affidiamo questo libro a mani benevole, e ci accompagna la benedizione che in esse riposa. E se qualcuno non vorrà spartire queste briciole di poesia con i poveri e i semplici, ci auguriamo che non arrivi mai a leggerlo.”

Con queste parole i fratelli Grimm, Jacob e Wilhelm, concludevano la prefazione al libro pubblicato a Kessel nell’ottobre 1812, un volume che conteneva la raccolta completa delle loro fiabe. Esce nel 2016 per Donzelli in versione italiana la prima edizione integrale delle fiabe, che per due secoli erano rimaste sconosciute (a noi sono piuttosto note quelle che uscirono nella successiva edizione del 1857).
La prima stesura delle fiabe dei fratelli Grimm, anche quelle più familiari al nostro immaginario, era diversa per il tono e anche per i contenuti: per esempio quella nota come matrigna di Biancaneve era in realtà una madre invidiosa della bellezza della figlia e quella storia non aveva nulla a che fare con la mielosa versione disneyana giunta a noi in tempi recenti.
Il libro pubblicato da Donzelli contiene ben 663 fiabe ed è corredato da un’introduzione della traduttrice e curatrice Camilla Miglio, che ci racconta l’origine delle storie dei Fratelli Grimm, che l’artista Fabian Negrin ha illustrato con 24 tavole originali e capaci di rappresentare a fondo nella psicologia dei personaggi, che rendono il volume veramente unico.
Alle fiabe note e notissime, Hansel e Gretel, Il gatto con gli stivali, Cenerentola, Cappuccetto Rosso, se ne affiancano decine di altre, brevi e brevissime, che ci raccontano una società dura, spesso feroce, nella quale i bambini erano maltrattati, malati, morti precocemente, orfani, vessati da orribili matrigne; nel mondo dei Grimm gli animali parlano e agiscono come gli uomini, violenti e invidiosi quanto loro. Morti che non trovano pace, “Il bambino testardo”, “Il piccolo sudario”, ci narrano di un mondo ancora permeato da una religiosità superstiziosa; principi, principesse, re e regine di regni fantastici dove avvengono delitti a spese di piccoli, come “La famiglia Okerlo”, con protagonista una regina che lascia la culla della sua bambina alla deriva in mare, ma poi intervengono orchi, orchesse, metamorfosi, bacchette magiche, fate, incantesimi, scarpe di vetro e un improvviso lieto fine.

Una storia emblematica di una condizione sociale è “L’ebreo nel roveto”: il servo di un contadino, che aveva ottenuto una misera ricompensa per i tanti anni di lavoro, incontra un omino che gli fa esprimere tre desideri; incontra un vecchio ebreo, accusato di “aver spennato gente a sufficienza” e se ne vendicherà usando un violino che costringe a ballare chiunque lo ascolti e facendolo finire sulla forca: il pregiudizio antisemita già si faceva strada nella Germania di inizio ‘800.
Agnellini, pesciolini, lupi, caprettini, cigni, volpi, oche, ranocchi, usignoli, allodole pullulano nel magico mondo dei fratelli Grimm, dove compaiono fratelli, nonni, matrigne (I dodici fratelli, Fratellino e sorellina, Le tre sorelle, Il vecchio nonno e sua nipote, Hansel e Gretel, Cenerentola, I due figli di re) a raccontarci un mondo dove raccontare storie raccolte da vive voci, prevalentemente femminili, è pratica abituale e può essere utile nella costruzione di un “ethos” della futura nazione tedesca, ancora in fase di ricerca della propria comune identità culturale.

La bellissima copertina del libro, tratta dal una delle tavole di Fabian Negrin, ci mostra Cappuccetto Rosso colta alle spalle, in viaggio verso un altrove sconosciuto, circondata da una foresta oscura, tipica dei paesaggi del Romanticismo , con “l’osservatore costretto ad assumere il punto di vista della persona ripresa di schiena”, come scrive Camilla Miglio citando il celebre quadro di Caspar David Friederich nella lunga introduzione, consigliata a chi voglia affrontare la lettura del libro con la competenza di chi scopre una miniera di racconti quasi sconosciuti.