Proprio come te di Nick Hornby

Londra, primavera 2016. Lucy è un’insegnate quarantenne, madre di due bambini, separata da Paul, con il quale ha un rapporto di alti e bassi a causa dei problemi di alcolismo e gli scatti d’ira che lo caratterizzano.
Idealmente inserita nel contesto sociale che si addice alla sua età anagrafica e al suo ceto sociale, Lucy si trova a sopportare le chiacchiere moleste di donne che, dato il suo status di single appena riacquisito, la immaginano alle prese con varie storie mordi e fuggi e la invidiano per questo. La realtà è che Lucy, pur sentendosi quasi in dovere di tentare la strada degli appuntamenti al buio, si imbatte in soggetti deludenti, che sulla carta sarebbero adatti a lei, ma con i quali sente di non avere nulla in comune. Poi arriva Joseph, ventiduenne di colore che si destreggia tra il lavoro nella macelleria in cui si serve Lucy, babysitting e lavoro come allenatore di calcio.

Per una serie di incastri fortunati, Joseph diventa il babysitter dei figli di Lucy, nelle rare occasioni in cui lei si lancia in appuntamenti improbabili. Joseph si conquista immediatamente le simpatie di Al e Dylan, i figli di Lucy, ma la verità è che ha sempre trovato Lucy attraente e il babysitting è l’unico appiglio che un ventiduenne come lui è riuscito a trovare per richiamare l’attenzione della donna. A dirla tutta, Lucy non è immune al fascino del giovane e dopo piccoli approcci da entrambe le parti, la scintilla scocca innescando un rapporto che diventa poco a poco sempre più impegnativo e, chissà, forse duraturo.

Lo scenario è quello che anticipa il referendum sulla Brexit, argomento in grado di dividere e creare tensioni in famiglia, sul lavoro e tra gli amici e che traccia dei confini ben definiti tra i cittadini inglesi, ognuno con la sua convinzione e con la propria visione sulle conseguenze di una eventuale vittoria del LEAVE, ossia nell’abbandonare l’Unione Europea.
Lucy e Joseph sono diversi anche per l’opinione in merito, e chissà se il loro rapporto di coppia potrà sfilacciarsi allo scoprire delle differenze sempre più evidenti o forse, rafforzarsi per lo stesso motivo.

Nick Hornby colloca i protagonisti di Proprio come te (Guanda, 2020, trad. E. Caporello) in un contesto storico attuale e ben definito che, come un sottofondo musicale, aiuta a evidenziare le differenze socio-economiche di due persone che si incontrano in momenti molto diversi delle loro vite. Da una parte, una donna che ha già raggiunto dei traguardi lavorativi e sociali, ha dei figli, una posizione lavorativa e ha delle opinioni chiare, ed è apparentemente molto in linea al contesto sociale a cui appartiene. Dall’altra un ragazzo, il cui futuro è ancora in fase di definizione, la cui personalità forse ha ancora dei contorni labili e questo si riflette anche sulla sua capacità di gestire le relazioni.
Lui ha ancora tante scelte da fare, lei ha già fatto in tempo a farne, pentirsene e a tornare sui suoi passi.

A mio avviso però c’è una cosa che li accomuna: in entrambi i casi, nessuno dei due appartiene davvero al contesto di cui si suppone facciano parte. Né Lucy né Joseph, quando stanno “al loro posto”, tra coetanei e nei luoghi della loro vita sociale, sembrano davvero completamente a proprio agio.
La domanda è: chi definisce il nostro posto? Gli amici giusti, la giusta relazione? La nostra età? E se due individui si assomigliassero nelle loro differenze e nel loro distinguersi dal proprio contesto sociale? Se l’età anagrafica fosse solo apparenza e le affinità di coppia si definissero per età emotiva?
Pagine scorrevoli e ricche di ironia ci guidano lungo il percorso dei due protagonisti evidenziando, tramite l’attenta conoscenza della natura umana dell’autore, che non ci sono porte chiuse o punti di arrivo dettate dall’età, semplice fattore anagrafico sia in amore che nella pianificazione della propria vita.
Le certezze a volte scivolano sotto i piedi per farci arrivare a dei cambiamenti importanti che vanno vissuti giorno per giorno, senza programmi a lungo termine.