La pioggia prima che cada di Jonathan Coe

Un telefono che squilla e una brutta notizia: zia Rosamond è morta. Si apre così "La pioggia prima che cada", l’ultimo libro di Jonathan Coe. L’immagine della pioggia prima che cada è infotografabile, un sogno, qualcosa di impossibile, che non esiste o che può esistere magicamente solo nell’immaginazione di una bambina. Ma non è certamente magico, piuttosto molto realistico e crudo, il viaggio a ritroso, attraverso fotografie e cassette, nella storia di questa famiglia, che comincia con la morte di zia Rosamond, settantatrè anni e malata di cuore, morta sola, su una poltrona, ascoltando un disco, una canzone, e con un microfono in mano. Prima di morire, infatti, stava registrando delle cassette. Ma per chi? Per Imogen, una donna misteriosa, il cui nome rientra anche nel testamento, insieme a quello dei due nipoti, David e Gill. Ma chi è questa Imogen?? Spetta a Gill cercarla, l’unica che ricorda vagamente di averla vista una volta, molti anni prima, alla festa per i 50anni di Rosamond. Era una bambina bionda, molto timida... e cieca. Di lei nessuno ricorda altro e, non riuscendo a rintracciarla, a Gill non resterà che ascoltare le cassette, nelle quali ritroverà la storia della sua famiglia, in particolare di tre generazioni di donne, caratterizzata da destini incrociati ed errori che si ripercuotono sulle figlie. Un circolo vizioso di inaffettività materna a cui è necessario mettere fine. È una storia in cui sembra tutto già scritto, dove il destino si muove consapevolmente nelle vite dei personaggi e tutto accade senza che nessuno riesca ad evitarlo. "La pioggia prima che cada" è un racconto commovente, pervaso da un sottile senso di catastrofe preannunciata che si aggira fra le pagine. Jonathan Coe entra in punta di piedi in un universo tutto al femminile, raccontando di omossessualità e problemi relazionali tra madri e figlie, con delicatezza e sensibilità.