La signora con il cagnolino di Anton Cechov

“Si diceva che sulla passeggiata lungo il mare fosse comparsa una faccia nuova: una signora con un cagnolino.”

Questo è l’incipit del celebre e fortunato racconto scritto da Anton Čechov nel 1899, ossia durante la fase di “maturità letteraria” dello scrittore russo. Ciò che rende particolarmente gradevole questo racconto è la semplicità nonché l’estrema oggettività con cui viene descritta la relazione dei due personaggi principali.

Dmìtrij Dmìtric Gùrov e Anna Sergéevna si conoscono a Yalta (località benestante sul Mar Nero ora appartenente alla Repubblica Autonoma di Crimea) dove entrambi si sono recati con lo scopo di approfittare delle temperature miti e delle belle spiagge nella baia. Dmìtrij ha circa quarant’anni, è sposato con figli ed abita a Mosca. Anna ha vent’anni, è a sua volta sposata ed abita a San Pietroburgo. Entrambi conducono una vita infelice. Dmìtrij decide di approcciare la bella e giovane signora che passeggia timidamente con il suo cagnolino bianco, come più volte aveva fatto nelle sue “fughe” passate, ben consapevole che...

“una reiterata esperienza gli aveva insegnato da tempo che ogni relazione, che sulle prime rende così gradevolmente varia la vita e si presenta come un’avventura facile e piacevole, per le persone ammodo - soprattutto i moscoviti, difficili all’entusiasmo, indecisi - si trasforma inevitabilmente in un vero e proprio problema assai complesso e tale da rendere in definitiva penosa la situazione”.

L’apatia e la supposizione che il genere femminile sia “inferiore” spingono Dmìtrij a compiere quell’approccio a lui consueto, non sapendo, tuttavia, che la relazione che scaturirà da quell’incontro sarà la più importante della sua vita.
Anna si dimostra sin da subito molto reticente ad acconsentire a quell’"errore" mai commesso da lei in passato, in quanto morsa dal senso di colpa e dall’inopportuna immoralità che ne deriverebbe. Tra i due si instaura un rapporto fatto di baci, carezze e lunghe passeggiate, fino al momento del loro rispettivo ritorno a casa.

Una volta separati, i due protagonisti non riescono però a dimenticare il loro incontro ed i momenti trascorsi insieme e decidono di continuare a frequentarsi clandestinamente. Il finale è un “non-finale” e rimane come sospeso, senza dare al lettore la risposta che i due amanti cercano ossia come risolvere il problema del loro amore clandestino.

La grandezza e l’abilità di Čechov stanno nel descrivere questa storia d’amore senza giudicare né criticare i due personaggi. Da perfetto osservatore estraneo Čechov descrive i vizi ed i difetti dell’uomo e dichiara che, nonostante tutto, si resta sempre affascinati dalla bellezza della vita. Una citazione esplica questo suo pensiero:

“tutto in questo mondo è meraviglioso, tutto, all’infuori di quello che noi stessi operiamo e pensiamo quando dimentichiamo i fini ultimi dell’esistenza, la nostra dignità umana.”

Un ultimo riferimento importante da segnalare è che questo racconto viene più volte citato nel libro di Bernhard Schlink “A voce Alta - The Reader”. Numerose sono le analogie tra le relazioni amorose presenti nei due scritti: la differenza d’età tra i due amanti, la segretezza della loro relazione amorosa e quel senso di colpa e di inopportunità avvertito sin dall’inizio.