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Quella del filosofo presocratico Empedocle, vissuto nel V secolo a.C., è una storia curiosa che si ammanta di un alone di leggenda a causa della sua morte, avvenuta in circostanze misteriose e mai chiarite. La sua figura è stata poi sublimata dalla letteratura, da Lucrezio, Dante e, non da ultimo, dal poeta tedesco Hölderlin che gli dedicò una tragedia in versi ritenuta un capolavoro della storia letteraria.

Cos’è la semantica? Si tratta di una branca della linguistica che studia il significato delle parole, oltre la loro morfologia e la loro fonetica. Scopriamo più nello specifico il campo di indagine di questa scienza, che è nella realtà molto più insidiosa di quanto si pensi: ecco un’analisi dei contributi fondamentali, da Saussure a Umberto Eco.

Continua il nostro viaggio letterario nella canzone d’autore italiana con i tormentoni dell’estate che hanno fatto la storia della musica leggera. Vi proponiamo l’analisi linguistica di “Abbronzatissima” di Edoardo Vianello (1963), un grande successo degli anni Sessanta che cantiamo ancora oggi ed è ormai divenuto un fenomeno di costume. Scopriamo perché.

Nasceva il 4 agosto 1792 il poeta inglese Percy Bysshe Shelley. Fu molte cose in una sola vita: poeta, politico radicale, filosofo e scrittore, marito di Mary, l’autrice di Frankenstein. Scopriamo tutti i volti di Percy Shelley, anche i più sconosciuti. Sapete che era vegetariano? E che scrisse un romanzo dell’orrore?

Nasceva il 3 agosto 1887 il poeta Rupert Brooke, uno dei volti letterari più noti della Gran Bretagna. Spesso viene ricordato come il “poeta soldato” per i suoi realistici sonetti di guerra. Sarebbe morto a soli ventisette anni, lontano dalla patria da lui celebrata ostinatamente con malinconia e patriottismo. Scopriamo la sua storia.

“Un’estate al mare”, scritta nel 1982 da Franco Battiato, è diventata negli anni la canzone simbolo dell’estate, un vero e proprio tormentone. Grazie alla splendida interpretazione di Giuni Russo che le ha dato il ritmo vivace di un motivetto estivo è diventata indimenticabile. Ma forse non tutti sanno il vero significato nascosto della canzone, che oltre gli ombrelloni “-oni oni” racchiude un messaggio profondo, un inno alla libertà femminile.

Il poeta spagnolo José Hierro, nato a Madrid nel 1922, ha dedicato un’intensa poesia alla “Luna d’agosto” che è anche un canto sinfonico sul destino dell’uomo. Scopriamone testo, analisi e commento.

Il mito di Lucrezia è diventato, nel tempo, l’atto d’accusa letterario contro lo stupro e la violenza sulle donne. Lucrezia rappresenta la matrona esemplare, il simbolo della “pudicitia”, come i romani chiamavano la fedeltà coniugale. Scopriamo la storia della donna all’origine della Repubblica che, nel corso dei secoli, è stata sviluppata in diverse narrazioni, da Tito Livio a Shakespeare.

Il 31 luglio 1944 lo scrittore francese Antoine de Saint-Exupèry scomparve nel nulla durante una missione di ricognizione aerea. Aveva soli quarantaquattro anni. La sua morte misteriosa contribuì ad alimentarne il mito di Poeta del Cielo che perdura ancora oggi.

Conosciamo Emily Brontë, in virtù del suo capolavoro “Cime tempestose” (1847), ma spesso tendiamo a ignorare che fu anche poetessa di talento. Una sua intensa poesia d’amore, “Nessuna anima codarda è la mia”, sembra replicare le atmosfere appassionate del romanzo che ha fatto la storia della letteratura inglese. Il travolgente amore tra Catherine e Heathcliff, che continua ad appassionare milioni di lettori nel mondo, a ben vedere trova la sua origine proprio in questa poesia. Vediamo come.